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[28 janvier]
. Carte postale d’Assouan : « Kiki. Assouan ».
Alexandrie
29 janvier
. Il a trouvé sa lettre avec le chèque de S
atsuma
« en rentrant d’un voyage en Haute Égypte. C’est
vraiment merveilleux ce pays mais tu n’aimerais pas à cause de la chaleur. Il y avait 26 degrés à l’ombre je suis bruni comme en
plein été et c’est le plein hiver. En été ça doit être impossible. Les petits enfants tout noirs se baladent tout nus les lézards se
baladent dans ma chambre les aigrettes volent à ras l’eau du Nil et les éperviers planent en haut. On se ballade avec des petits balais
chasses mouches mais le pays est magnifique. J’ai fait des tas de croquis et je pense les développer au Caire ». Il donne des conseils
pour le chauffage de leur maison parisienne. « Il ne faut pas être découragé je le sais par expérience je l’ai été si souvent et cela n’a
jamais servi à rien ni à personne. […] Je vais avoir une petite exposition au Caire mais le plus intéressant est de travailler ici il y a
des choses charmantes à voir. Enfin un jour je t’emmènerai voir tout ça si du moins tu ne pleures pas. J’ai été voir Tutenk Amon
et autres vieilleries et j’ai voyagé du Caire à Luxor avec Madame Raoul Duval ». Il a rencontré Mme Conferse (?) à Assouan : « Elle
repousse du goulot (je m’en suis aperçu en dansant avec elle). Enfin il y a beaucoup de mummis ici ». Il part le lendemain pour le
Caire. « C’est tout de même curieux que ce soit moi qui doit te consoler maintenant »…
Le Caire
16 février
. « Surtout ne t’inquiète pas pour moi je suis bien trop mauvais pour qu’il m’arrive des choses désagréables
car tu sais que la mauvaise herbe pousse partout. Il fait très bon ici [...] comme c’est un voyage qu’on ne fait tout de même pas tous
les jours je fais des tas de croquis je prends des notes pour développer tout cela une fois rentré »… Il va rester une quinzaine de
jours au Caire, « après je vais faire le Juif errant en Palestine qui est paraît-il un pays charmant plein de Léas de Jacobs etc. Après je
retourne en Égypte et puis je pense rentrer par la ligne circulaire Sud-Nord c.à.d. Jaffa Beyrouth Smyrne Constantinople Le Pirée
Naples Marseille etc. Je suis content que tu te portes bien et que tu penses à moi. Tu as bien fait de dire la vérité c.à.d. que je fais
un voyage de reconnaissance – c’est tout de même assez drôle que de loin on est toujours d’accord. Je vois que les affaires ne sont
pas très brillantes à Paris et je n’ai pas de regrets à avoir de ne pas y être. […] Ici c’est le moment des vents mais nous n’avons pas eu
une goutte de pluie et la plupart du temps un bon soleil. J’ai le teint tout très beau, avec le tarbouche. Voici mon dernier portrait ;
malheureusement je mange trop et j’ai du mal à ne pas avoir du ventre car on ne marche jamais ici »… Et il se
dessine
coiffé du
tarbouche… Nouvelles diverses, avant de finir : « un bon baiser bien gentil de Colibri l’Africain ».
20 février
. « Je suis toujours content d’avoir de tes nouvelles mais je ne sais pas pourquoi tu es toujours triste – ah les femmes
– quand est-ce que j’y comprendrai quelque chose. Bien sûr si tu es sage on t’emmènera un jour en Égypte voir le Nil. Le voyage
est tout à fait délicieux quand on sait s’y prendre et maintenant je sais comment il faut voyager dans de pays. Je travaille beaucoup
et j’espère rapporter des choses intéressantes. Mais toi il me semble que tu ne fiches rien où est ta belle activité ? »… La vie est
« très chère ici alors il faut travailler pour rapporter des tableaux pour rentrer dans les frais »… Il a rencontré plusieurs dames,
dont Spinelli et Pearl W
hite
« qui est collée avec un riche Grec »… Il pense rester encore au Caire, « car il y a tant de choses à voir
tant à faire avec les bains de soleil – les visites – la correspondance – la peinture etc. que les jours sont finis avant de commencer.
Alors ne pleure plus le vieux Kiki pense tout de même à toi et tu sais bien que je ne suis pas aussi méchant que j’en ai l’air »…
1
er
mars
. Il est très occupé « car je me suis mis à peindre et ce ne sont pas les sujets qui manquent »… Il attend le retour du
beau temps avant de quitter Le Caire pour la campagne… « On m’engage beaucoup à aller en Palestine pendant les fêtes de Pâques
mais je ne sais pas encore ce que je ferai »…
5 mars
. Il a reçu sa lettre : « Un papier des contributions et une déclaration d’amour c’est beaucoup pour un jeune homme j’en
suis resté tout rêveur. J’avais déjà oublié Paris et le percepteur et tout le reste »… Il ne sait pas à un mois près quand il rentrera. « Ici
c’est le Ramadan […] Tu crois que je vais rapporter beaucoup et que ce voyage sera profitable en toutes choses. Inch Allah. – Tu
sais je suis musulman en ce moment et Pacha »… L’exposition à Venise est tombée à l’eau, le secrétaire général italien n’ayant pu