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320.
William Augustus MILES
(1753 ?-1817) publiciste anglais, auteur de brochures politiques, et agent secret.
M
ANUSCRIT
en grande partie autographe,
Memoirs of my own times
, 52
CAHIERS
de correspondance, mémoires et
journal, et écrits divers, 1780-1802 et 1812 ; 52 cahiers in-4 formant plus de 4200 pages, couvertures de basane fauve
souples (5 cartonnées) avec étiquettes sur le plat sup. ; principalement en anglais ou en français (qqs ff. enlevés ou
coupés) ; dans un coffre métallique au nom du
Rev
d
Charles Popham Miles
.
12.000/15.000
M
ÉMOIRES
ET
CAHIERS
DE
CORRESPONDANCE
D
’
UN
AGENT
SECRET
EN
F
RANCE
SOUS
LA
R
ÉVOLUTION
ET
LE
C
ONSULAT
,
COMMENTANT
LA
POLITIQUE
ET
LES
ÉVÉNEMENTS
EN
G
RANDE
-B
RETAGNE
,
LES
P
AYS
-B
AS
ET
LA
F
RANCE
,
EN
GRANDE
PARTIE
INÉDITS
. Nous ne pouvons en
donner qu’un trop rapide aperçu.
Établi à Liège au début des années 1780, W.A. Miles, ancien fonctionnaire de la marine et poète à ses heures, fréquenta les
deux princes-évêques successifs et s’entretint confidentiellement avec des ministres et membres du Parlement anglais. Envoyé à
Paris en juillet 1790, il se lia avec M
IRABEAU
, L
EBRUN
, L
AFAYETTE
et d’autres personnalités de la Révolution ; de retour à Londres,
en avril 1791, il devint l’intermédiaire entre le gouvernement de P
ITT
et les agents de la Révolution en vue de prévenir un
conflit armé. Sa correspondance diplomatique et politique est particulièrement dense en 1793-1794, et comprend notamment des
échanges avec George A
UST
, sous-secrétaire britannique des Affaires étrangères, et le duc de L
EEDS
, ancien secrétaire d’État aux
Affaires étrangères ; Thomas P
ENROSE
, secrétaire du ministre plénipotentiaire près le duc de Toscane, W
YNDHAM
; Lord F
ORTESCUE
et Lord G
RENVILLE
, pairs du royaume ; Edward N
EWENHAM
, Charles B
UNBURY
, George R
OSE
et Charles L
ONG
, membres du Parlement
(ce dernier fut proche de Pitt) ; Bernard-François de C
HAUVELIN
, ambassadeur de France à Londres ; Scipion M
OURGUE
et Charles-
Frédéric R
EINHARD
, secrétaires à la légation française à Londres ; Hugues-Bernard M
ARET
, émissaire de Lebrun à Londres ; François
N
OËL
, émissaire du Conseil exécutif à Londres, puis chargé d’affaires à La Haye (et en 1794, ministre plénipotentiaire à Venise) ;
Jacques-Augustin M
OURGUE
, éphémère ministre de l’Intérieur ; le colonel chevalier de L
A
C
OLOMBE
, aide de camp de Lafayette, etc.
Une rupture avec P
ITT
, au cours de l’été de 1794, et une lettre ouverte au prince de G
ALLES
au sujet des dettes de ce dernier, en
1795, mirent fin à l’emploi de Miles par le ministère. Miles se consacra dès lors à son œuvre de publiciste, et mourut à Paris alors
qu’il préparait une histoire de la Révolution française.
Le présent ensemble fut très probablement élaboré en vue de cette histoire, et a servi à l’édition d’un choix de correspondance
sur la Révolution publiée par son fils, le Révérend Charles Popham Miles (
The Correspondence of William Augustus Miles on the
French Revolution
, 2 vol., Londres, 1890) ; c’est lui qui a classé et annoté les cahiers, rédigeant en tête de chacun un index ou une