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LE CLERC (Nicolas-Gabriel).
Histoire physique, morale, civile et politique
de la Russie ancienne [et moderne].
Paris, Froullé ; Versailles, Blaizot, 1783-
1785
(tomes 1 à 5)
et Paris, Maradan ; Versailles, Blaizot, an II
(1794).
6 volumes et un atlas in-4, (2) ff., XX pp., 510 pp., (1) f., 2 cartes, 30 planches ;
(2) ff., xxiv pp., 560 pp., (2) ff., 29 planches ; (2) ff., vj pp., (1) f., 748 pp., 7
planches ; (2) ff., vij pp., 536 pp., 1 carte, 1 planche ; (2) ff., viij pp., 619 pp., 6
planches ; viij pp., 424 pp. ; 39 planches, 25 tableaux, (1) f. : veau marbré, dos à
nerfs orné, tranches rouges (
reliure de l’ époque
).
Édition originale.
Le médecin Nicolas-Gabriel Le Clerc (1726-1798) fit deux séjours en Russie ; le
premier de 1759 à 1762 à la demande de l’impératrice Élisabeth, durant lequel
il exerça la fonction de médecin du général Razumovskij, et le second de 1769 à
1777 au cours duquel il fut médecin du grand-duc Paul et inspecteur de l’hôpital
de Moscou. C’est durant le second voyage qu’il recueillit des textes et des cartes
pour l’écriture d’une Histoire de la Russie. Ce pays n’était connue à l’époque que
par des relations infidèles et mensongères.
Le Clerc a divisé son travail en deux périodes : la Russie ancienne, depuis le 9
e
siècle, qui occupe les 3 premiers volumes, et la Russie moderne figurant dans les 3
volumes suivant. Le troisième volume de l’époque moderne est consacré à la suite
de l’étude topographique de la Russie, à l’histoire naturelle des 42 gouvernements
et au
Précis historique des peuples de ce vaste Empire
.
Exemplaire complet des volumes de texte et de l’atlas, en reliure
uniforme.
Les 5 premiers volumes, publiés entre 1783 et 1785, sont illustrés de 3 cartes et
de 73 planches, la majorité représentant des portraits. Le sixième volume, paru
en 1794, n’est pas illustré. L’atlas comprend 64 planches (13 cartes et plans gravés
par Tardieu, parmi lesquels le grand plan de Saint Pétersbourg et la carte générale
de l’empire de Russie, 17 superbes vues dépliantes, gravées par Fessard l’aîné,
Niquet, Née et Auvray d’après le chevalier de Lespinasse, 4 planches d’antiquités,
5 de costumes et 25 tableaux dépliants). À la fin de l’atlas figure un feuillet au
verso duquel sont indiquées les dépenses annuelles de la Russie. Ce dernier feuillet
et les 8 tableaux qui le précèdent sont ceux que l’on trouve habituellement à la fin
du premier volume de l’histoire moderne.
La table des matières du premier volume de l’histoire ancienne figure en tête du
premier volume de l’histoire moderne, et la table de ce dernier a été reliée dans
le second volume de la même période. Table manuscrite ancienne au verso des
gardes de l’atlas.
Épidermures et travaux de ver aux reliures, frottements d’usage, petites fentes à
quelques mors, petits accrocs aux coiffes. Mouillures dans le premier, le troisième
et le sixième volume ainsi que dans l’atlas. Déchirures sur le bord de plusieurs
planches et tableaux dans l’atlas. Déchirure sans manque à la première carte de
l’atlas. Il manque l’avis au relieur dans le premier volume de l’histoire moderne.
5 000 / 6 000
€
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CHASTELLUX (François-Jean, marquis de).
Voyages dans l’Amérique
septentrionale dans les années 1780, 1781 & 1782.
Paris, Prault, 1786.
2 volumes in-8 : veau blond, dos lisses ornés à la grotesque, pièces de titres et de
tomaisons de maroquin rouge, roulette dorée encadrant les plats, coupes filetées
or, bordures intérieures décorées, tranches rouges
(reliure de l’ époque).
Édition définitive, amplement augmentée.
En préface, l’auteur fait observer qu’il n’avait pas, au départ, l’intention de
diffuser largement son récit, tiré à 24 exemplaires sur les presses de l’escadre
française (Newport, 1781). C’est en découvrant des contrefaçons infidèles qu’il se
résolut à faire réimprimer le premier volume, augmenté ici d’un second.
Le marquis de Chastellux (1734-1788), savant polyglotte lié avec les
encyclopédistes, fut reçu en 1774 à l’Académie française. Maréchal de camp
durant la guerre d’Indépendance américaine, sa relation des opérations militaires
se double d’un second voyage jusque dans la Haute Virginie. On y trouve des
détails intéressants sur l’histoire naturelle du pays, sur les mœurs des habitants ;
un portrait de Washington, la description des grandes villes du nord-est, de
Richmond à Boston, en passant par Baltimore, Philadelphie et New York ; des
anecdotes curieuses d’un observateur spirituel.
Plaisant exemplaire en reliure décorée du temps.
(Leclerc, n° 3110. - Chadenat, n° 3167. - Broc,
Géographie des philosophes,
pp. 373-376).
800 / 1 000
€
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