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Fondée en 1860 au Caire par Sélim Khawam, la célèbre
maison Khawam Brothers est dirigée successivement
par quatre générations de joailliers, numismates et
marchands d’antiquités.
À la fin des années 40, Roger Khawam, fils de Joseph
Khawam, est déjà disciple d'Émile Chassinat quand il
s’initie à l’égyptologie à l'École des hautes études en
SORBONE. Il est notamment l’élève des professeurs
Posener et Clere.
Maninine lui enseigne le Copte et le Démotique égyptien
dont il complètera la connaissance à l’Institut Catholique
de Paris auprès du Père du Bourguet. Il en sort diplômé.
Auditeur au Collège de France, il suit les conférences
de Pierre Montet et plus tard du chanoine Drioton.
Sauneron, Jeanine Nonnet et Paule Krieger marqueront
ses années d’étude.
Mais surtout, tout au long de sa carrière, il entretient en
Égypte puis en France une intense relation scientifique
et amicale avec son camarade de promotion, Jean
Yoyote, dont il garde à ce jour le souvenir ému.
En 1952, Roger Khawam rejoint la société familiale
pour en prendre les rênes.
Au cours des années suivantes, il est devient membre
à vie de l’Egypt Exploration Society et de la Société
Française d’Égyptologie.
Il n’a alors de cesse que de compléter méthodiquement
la bibliothèque scientifique de son père.
En 1977, Il transfère la maison Joseph Khawam du
Caire à Paris et ouvre, dans les jardins du Palais Royal,
la Galerie Khepri où le rejoignent ses deux fils.
Son impressionnante bibliothèque sera proposée aux
amateurs éclairés, le 29 novembre 2012.
Ce sera l’une des dernières opportunités d’acquérir,
parmi plus de deux mille cinq cents volumes, certaines
séries rares et parfois introuvables.