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Monstrelet
Enguerrand de
(vers 1390-1453) bailli de
Compiègne, prévôt de Cambrai, chroniqueur.
Manuscrit du premier livre de ses
Chroniques
, copié et signé en
fin par Thomas de Lenoghe, Cambrai 1464 ; fort volume in-fol.
de 331 feuillets, sur papier, reliure de l’époque de parchemin teinté
et estampé sur ais de bois, restes de fermoirs métallique (rel. usagée,
fentes aux charnières, dos et plat sup. commençant à se détacher).
Beau manuscrit du premier des deux livres de la Chronique
d’Enguerrand de Monstrelet, le continuateur de Froissart.
Non titré, non paginé, calligraphié sur deux colonnes, à l’encre brune
avec lettrines et titres à l’encre rouge, ce manuscrit, composé d’un
prologue, d’une table des matières et de 268 chapitres, ressemble au
deuxième des sept manuscrits recensés par Louis Douët d’Arcq dans
son édition des
Chroniques
(Paris, Veuve de J. Renouard, 1857-1862,
6 vol., t. I, p. xiii), appartenant à la Bibliothèque nationale (Suppl.
Fr. 93). Ce livre a connu de nombreuses éditions dès le début du XVI
e
siècle. Ce manuscrit leur est antérieur.
Le présent manuscrit présente des marques de possession au contreplat
et au f. de garde : « Ceci est à Jehan de Clermes », et « Appartient a
Jacques Dennetieres », puis « Jerome Dennetières 1544 ».
Le copiste a signé son œuvre à la fin : « Je Thomas de Lenoghe natif de
Cambray ville seant en l’empire d’Allemaigne accomplis de coppier le
present livre le xix
e
jour de juillet l’an 1464. Scriptor qui scripsit cum
Christo vivere possit ».
Ce premier livre de la
Chronique
couvre les années 1400 à 1422. Le
prologue, sans rubrique, commence brusquement : « Selonc ce que
dist Saluste au commencement d’un sien livre nommé Cathilinaire
où il racompte aulcuns merveilleux fais darmes des Rommains et de
leurs adverses parties tout homme doibt fuir oiseuse et soy exerciter
en bonnes œuvres affin qu’il ne soit pareil aulx bestes »… L’historien
ainsi motivé à célébrer des faits d’armes, le Roi très chrétien, et
les vaillants hommes de la noblesse, du moyen et du bas état, se
présente : « Je Enguerran de Monstrelet yssus de noble generation
residens du temps de la compilation de che present livre en la noble
cité de Cambray ville seans en lempire d’Allemaigne me suis entremis
et occupes de en faire & composer ung livre ou histoire en prose ja
soit ce que la matiere requist bien plus hault & soubtil engien que
le mien par ce que plusieurs choses y recitées font à peser sicomme
les Royalles majestez haultesses & puissances des princes excellence
& noblesse en armes dont icelluy sera composé »… Il insiste aussi
sur son impartialité d’historien : « Car aultrement faire seroit embler
& detruire l’onneur et proesse que les vaillans hommes et prudens
avoient acquis a la paine travail et peril de leur corps dont la gloire et
louenge doibt estre rendue et perpetuellement denoncée à l’exaltation
de leurs nobles faicts »… Il prie d’avance qu’on lui pardonne des
choses désagréables, car il n’est que « simple expositeur »…
Après le sommaire détaillé des 268 chapitres, la chronique commence
à Pâques 1400, « auquel an finit le darrennier volume de che que
fist et composa en son temps che prudent et tres renommé historien
maistre Jehan Froissart natif de Vallenciennes en Haynault duquel
par ses notables œuvres la renommée durrera par longtems. Et
finira cestui premier livre au trespas du Roy de France de tres noble
memoire Charles le bien amé sixieme de che nom lequel expira sa vie
en son hostel de Saint-Pol à Paris le xxii
e
jour d’octobre l’an de grasse
mil iiii
c
& xxii »…
5 000 / 6 000
€