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On trouve les plans de la ville de Sydney, les grandes vues dépliantes de la Nouvelle-Hollande et de Timor, les vues
de la Terre de Diémen et de Nouvelle Hollande, les grandes cartes générales de la Nouvelle-Hollande et de la Terre de
Napoléon, les cartes de la terre de Diémen, des îles Furneaux, Hunter, King, Decrès, Institut, Forestier, des golfes
Bonaparte & Joséphine, ainsi que d’intéressantes planches d’histoire naturelle, de types, d’ustensiles d’aborigènes, des
costumes…
Dès 1800, le Premier Consul donna l’ordre de préparer une expédition scientifique de reconnaissance des terres aus-
trales, et en particulier de la côte sud de l’Australie, que les savants chargés de la mission sous l’ordre du capitaine
Nicolas Baudin, appellèrent “Terre Napoléon”. Au résultat de ces découvertes, ils ajoutèrent l’histoire des colonies
anglaises de Nouvelle-Galles du Sud, celle de la grande île de Timor et plusieurs mémoires sur les îles et les montagnes
de corail des mers du sud, sur la flore et la faune de ces contrées.
L’illustration de l’ouvrage a été réalisée d’après les dessins faits sur les lieux par
Lesueur
, peintre de l’expédition, et
par
Petit
, revus par
Gérard
et par
Van Spaendonck
, graves ensuite par les meilleurs artistes du temps, sous la direction
de Milbert.
Outre les nombreux fruits scientifiques que cette expédition apporta, une riche moisson de plus de deux mille cinq
cents espèces nouvelles vint enrichir les collections du Muséum, en dehors des "plus de cent mille échantillons d'ani-
maux, d'espèces grandes et petites" (Cuvier), faisant de cette entreprise maritime l'une des plus extraordinaires de tous
les temps. Le grand travail du naturaliste François Péron (1775-1810) s'arrête au XXX
e
chapitre de sa relation (t. II,
p. 230). Le manuscrit de Péron fut revu par Cuvier, Fleurieu, Lacépède et Laplace.
Freycinet, commandant du Casuarina, rédigea les travaux astronomiques, nautiques et géographiques du voyage,
publiés à Paris en 1815, dans un volume in-4 et un atlas in-folio avec 32 cartes.
À la fin de la préface du second tome, on trouve une liste très détaillée avec les noms des officiers, aspirants, savants
et artistes embarqués pour l'expédition des découvertes aux Terres Australes.
Quelques rousseurs, déchirure sans perte restaurée à la planche n° X, et déchirure marginale à la dernière planche.
Quelques plis fendus et déchirures sans manques aux deux grandes cartes. Infime galerie de vers à la charnière supé-
rieure du second volume de texte, ainsi qu'un mors fendu.
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