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SKLOWER (S.). Entrevue de Napoléon I
er
et de Goethe, suivie de notes et commentaires.
Lille, Ernest Vanackere,
1853
, in-8°, chagrin aubergine, autour des plats, jeu de filets doubles formant des bandes entrelacées, dos à nerfs orné,
doublure de maroquin rouge à grains longs sertie d’une large roulette dorée, tranches dorées (
Dewatines
).
400 / 600
€
ÉDITION ORIGINALE de cet ouvrage composé à partir des
Annales
, notes personnelles de Goethe (données ici en allemand
et, pour la première fois, en français) et des souvenirs publiés des contemporains du poète, autour de l’entrevue d’Erfurt.
« Vous êtes un homme ! » : une rencontre intellectuelle à l’ombre d’une entrevue politique.
En octobre
1808
, Napoléon se rend à Erfurt, en Thuringe, pour rencontrer le tsar Alexandre I
er
dans le but de réaffirmer
l’alliance nouée entre les deux nations, l’année précédente, lors du traité de Tilsit. Voulant impressionner le tsar, Napoléon
rassemble là la fine fleur des princes, des notables politiques et des intellectuels de l’Europe impériale. Goethe (
1749
-
1832
),
arrivé à Erfurt à la demande du duc deWeimar, fut reçu, le
2
octobre, par Napoléon après que le ministre Maret (
1763
-
1839
),
duc de Bassano, lui eut parlé favorablement du poète. L’Empereur prit Goethe à part et échangea avec lui des propos sur
son œuvre, après l’avoir accueilli par le célèbre « Vous êtes un homme ! », que le poète consigna en français dans ses notes.
Si Napoléon connaissait Goethe, dont il avait lu
7
fois le
Werther
, l’occupation française de Weimar aurait pu prévenir le
poète contre l’Empereur. Le « sage de Weimar », futur auteur des
Affinités électives
(
1809
), fut pourtant définitivement
conquis par l’attention particulière que lui montra le maître de l’Europe. Il conserva la vive sympathie qu’il conçut alors
pour l’homme bien après la chute de l’Empire. Le
6
octobre, Napoléon lui avait fait remettre la Légion d’honneur.
Napoléon qui souhaitait séduire les intellectuels allemands fit également, après lui avoir accordé un entretien, remettre
la Légion d’honneur à Christoph Wieland (
1733
-
1813
), le plus éminent représentant des Lumières outre-Rhin. Le jeune
Arthur Schopenhauer, alors à peine âgé de
20
ans, assista lui aussi aux festivités d’Erfurt.
Sigismond Sklower, né en
1815
, était professeur d’allemand à Lille et traducteur de l’œuvre de Goethe.
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