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ESTIENNE (H.). Apologie pour Hérodote. Ou traité de la conformité des merveilles anciennes avec les modernes…
La Haye, Henri Scheurleer, 1735
, 2 tomes en 3 vol. in-12, maroquin vert Empire à grains longs, autour des plats,
filet azuré, roulette aux palmettes sertie de double filets, fleuron en angle, l’ensemble doré, dos lisses ornés de résilles
d’annelets entrelacés, doublures et gardes de tabis jonquille, gardes de vélin ivoire, roulette intérieure dorée, tranches
dorées (
Rel. P. Bozerian
).
400 / 600
€
Édition – « la seule complète » – du livre le plus populaire de l’humaniste et imprimeur Henri Estienne (
1528
-
1598
).
Henri Estienne est le fils de Robert Estienne (
1503
-
1559
), l’imprimeur de François I
er
. Philologue, on lui doit le fameux
Thesaurus Græcae Linguae,
paru en
1572
, et de très nombreuses traductions des auteurs anciens. Mais il fut aussi un
ardent défenseur de la langue française contre la prédominance du latin et l’invasion des italianismes, dont le
Traité de la
conformité du langage françois avec le grec
, qui fut publié en
1569
.
Dans son
Apologie pour Hérodote
, Estienne tente de réhabiliter le sérieux et la crédibilité de l’historien d’Halicarnasse.
Mais, prenant prétexte du texte de l’auteur de
L’Histoire,
il y fait aussi œuvre de satiriste, mêlant à profusion et au gré de ses
humeurs des anecdotes, parfois « cyniques et amères », sur son siècle, et n’hésitant pas, en particulier, à porter de virulentes
attaques contre le catholicisme et les gens d’Église, dont sa famille, partisane de la Réforme, eut à subir les menées. L’auteur
fut blâmé par le conseil de Genève pour son texte et contraint de modifier certains passages. Malgré cela, la tradition veut
que ce livre, qui peut être considéré comme un chef-d’œuvre de la littérature satirique du XVI
e
siècle, ait valu à son auteur
d’être brûlé en effigie à Paris, sur la place de Grève.
S’y trouve l’une des premières critiques des œuvres de Rabelais.
Montaigne fait un long emprunt à cet ouvrage dans le livre I des
Essais
.
3
frontispices allégoriques gravés, non signés, dénonçant les errements du XVI
e
siècle.
Exemplaire relié par Jean-Claude Bozerian pour le libraire et érudit Antoine-Augustin Renouard (
1765
-
1853
).
Ce dernier consacra aux Estienne une importante étude. Y traitant de ce texte, il écrit notamment que cette édition de
1735
en est « la seule complète », qui recueille « diligemment » les « passages et toutes les différences des douze à quinze éditions
anciennes de cet ouvrage ».
Les volumes comportent les gardes de vélin ivoire qui caractérisent en partie les livres de ce collectionneur.
Dimensions :
159
x
96
mm.
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