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Reliures au vernis sans odeur, dit « vernis Martin »
Le terme de « vernis Martin » est impropre pour désigner ces reliures. Il est pourtant couramment employé en référence
au procédé de vernis inventé en
1730
par les frères Martin pour imiter la laque orientale décorant les meubles et les objets
d’art et qui fut utilisé jusqu’au XIX
e
siècle. Leur « secret » consistait à coller des feuilles de papier, à les passer au four pour
les durcir, à les peindre de couleurs, à les vernir de copal et à les glacer à la gomme arabique.
Ce type de reliure demeure peu commun et l’on a trace de deux seules manufactures au XIX
e
siècle.
Ces reliures portent généralement une étiquette avec ces inscriptions :
Brevet d’invention. Reliures au vernis sans odeur
établies auGrand Châtelet, quai de laMégisserie, vis-à-vis le quai aux fleurs,
ainsi qu’un timbre sec rond du brevet d’invention.
Albert Ehrman a dressé une liste de ces reliures au vernis sans odeur, publiée dans le
Book Collector,
en
1965
. Il en a identifié
18
, la plupart de format in-
12
; les deux de la collection Wittock ont échappé à ce recensement.
Léon Gruel, dans son
Manuel
(
1887
, p.
155
), puis dans le
Bulletin du bibliophile
(
1910
, p.
192
), dit ne pas connaître « le nom
du fabricant ou du relieur », propriétaire de ce brevet-ci. Il cite un autre procédé du même type, breveté par Théodore-Pierre
Bertin en
1811
, réservé aux « reliures en carton vernis » : ce brevet « n’était pas établi pour servir de renouvellement au
brevet primitif du XVIII
e
siècle, [et] pouvait constituer non pas positivement une concurrence mais cependant un profit que
son auteur entendait tirer de connaissances qui émanaient d’une invention antérieure à son propre brevet ».
GRESSET (J.-B.). Œuvres choisies.
Paris, Imprimerie des Frères Mame, 1808
, in-12, épais carton vernissé, plats peints
sur fond vert, au centre des plats, muses assises sur fond bucolique, l’ensemble serti d’une large guirlande de roses
peintes à l’or sur fond pailleté, dos lisse orné en long d’un décor peint sur fond or, tranches dorées (
reliure de l’époque
).
6 000 / 8 000
€
Édition imprimée selon le procédé stéréotype d’Herhan.
Intéressant spécimen de reliure au vernis sans odeur, au décor peint, ici particulièrement travaillé et abouti, figurant une scène
pastorale. Les marques d’atelier sont bien présentes, timbre sec rond et étiquette de brevet d’invention. Elles manquent parfois.
Elle est dans son ensemble bien conservée malgré une petite usure au deuxième plat.
L’exemplaire est conservé dans une boîte à rabats doublée de feutrine.
Dimensions :
136
x
81
mm.
Exposition
: Culot (P.),
Relieurs et reliures décorées en France aux époques Directoire et Empire,
Bibliotheca Wittockiana,
16
sept.
2000
-
10
févr.
2001
, Bruxelles, n°
191
, avec reproduction.
VOLTAIRE. La Henriade.
Paris, Imprimerie des Frères Mame, 1808
, in-8°, épais carton vernissé, plats peints et ornés
d’une gravure sur fond brun sertie d’une grecque sur fond noir, dos lisse orné d’une fleur peinte sur fond doré, titre
peint en noir, l’ensemble verni, tranches dorées (
reliure de l’époque
).
12 000 / 15 000
€
Édition imprimée selon le procédé stéréotype d’Herhan.
Un portrait de Henri IV gravé par Aug. Saint-Aubin et
10
figures d’après Moreau ont été insérés au moment de la reliure.
Rare modèle de reliure au vernis sans odeur, celui-ci décoré par la gravure est d’un format inhabituel.
En général, on les rencontre sur des ouvrages de plus petites dimensions, in-
12
ou in-
18
.
Les marques d’atelier sont bien présentes, timbre sec rond et étiquette de brevet d’invention. Elles manquent parfois.
Mors très légèrement usés.
Contrecollé au recto du premier feuillet de garde :
Un prospectus,
Reliûres
(sic)
brevetées d’invention, établies au Grand-Chatelet, en face du Pont-au-Change.
C’est un petit
manuel d’instructions pour conserver tout leur éclat à ces reliures « au vernis Martin ».
L’exemplaire est conservé dans une boîte à rabats doublée de feutrine.
Dimensions :
210
x
125
mm.
Exposition
: Culot (P.),
Relieurs et reliures décorées en France aux époques Directoire et Empire,
Bibliotheca Wittockiana,
16
sept.
2000
-
10
févr.
2001
, Bruxelles, n°
192
, avec reproduction.
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