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Collection Tschann
La librairie Tschann est fondée à Montparnasse en 1929 par Louis Tschann et son épouse Marie-Louise Castex et s’inscrit
dans l’histoire de la littérature et du livre au XX
e
siècle. Ses fondateurs sont amis des principaux acteurs de la vie artistique
de Montparnasse. Dépositaire puis éditeur, Tschann avec l’aide de Fernand Marc, publiera sous le nom de Sagesse, feuillets
de poésie, petits livres d’art et revues dans les mêmes domaines de 1932 à 1938. Entre Tschann, Corti et GLM naît une
amitié qui dure encore aujourd’hui. Dans ces années ils rencontrent et défendent l’œuvre de Carpentier, Brassaï, Durrell,
Malraux, Céline, etc. Tschann s’engage résolument pour la création contemporaine, présentant par exemple Tropique du
cancer, livre censuré de Miller.
Durant la guerre les Tschann résistent sur plusieurs fronts : leur librairie, qui demeure ouverte alors même que les clients
sont rares, cela occasionnera un procès à la libération pour loyers impayés mais aussi l’occupation allemande, Tschann
défendant autant Céline que Trintzius dont le Deutschland a été interdit par les nazis. Louis meurt en 46, Marie-Louise
poursuit seule puis aidée de ses filles Anne-Marie et Marie-Madeleine. Elle demeure fidèle aux amis, Céline en tête, auquel
elle continuera d’adresser des livres dans son lointain exil.
Marie-Madeleine, la cadette lui succède vers 1950. Elle prend une part active à la présentation de Beckett, lorsqu’il
commence d’être joué, mais soutient aussi Duras, Simon, Pinget et Ionesco. À partir des années 70, aidé de D. Jon
Grosmann, son beau-frère, elle défend le principe de la loi sur le prix unique du livre. Elle mène ce combat pour la
reconnaissance de la spécificité du livre et du réseau de librairies indépendantes, au côté de Madame Lavocat, (Librairie
Lavocat) et Jérôme Lindon, (Éditions de Minuit). La loi Lang récompense en 1981 leurs efforts. Court répit puisqu’en 85,
un procès oppose Tschann au propriétaire des murs du 84, boulevard du Montparnasse. En 1989 Tschann déménage au 125
et triple son espace. Marie-Madeleine transmet alors la librairie à son neveu Jerome Grossman en 1993.
Jerome modernise la librairie en y introduisant l’informatique et en jouant avec les codes que cette déjà « vénérable
institution » n’osait enfreindre. Il part en 1999 en la cédant à deux employés : Fernando de Barros et Yannick Poirier.
Aujourd’hui avec Fernando, Muriel Bonicel, Anne-Marie Pina, Emilie Vaidie, Nathalie Fridmann et Marina Broglia de
Moura, Tschann poursuit son travail en direction d’un lectorat fidèle à la qualité des textes. Elle défend avec autant de
plaisir la poésie, la musique, la littérature, les Sciences-Humaines, les Beaux-Arts.
Tschann s’agrandit en 2009 d’une librairie pour enfants dans le même immeuble du 125 et renoue modestement avec
l’édition par des publications de livres-disques de musique contemporaine sous le label Inactuelles. Le dynamisme de
l’équipe joint à l’appétence du public nous permet de développer une activité foisonnante en lien avec nos amis du quartier.
Aujourd’hui comme hier, Tschann, parce qu’elle est de Montparnasse, est toujours soucieuse d’inventer son présent sans
rien oublier de son passé.
Yannick Poirier