Lot n° 55
Sélection Bibliorare

COCTEAU (Jean). Manuscrit autographe signé, Gomme “Éléphant”, [1938] ; 6 pages in-4 (qqs petites fentes).

Estimation : 500 / 600
Adjudication : Invendu
Description
Contre l’habitude, au sujet du travesti Barbette (article paru dans Ce soir du 7 juin 1938 ; le gala Barbette aura lieu au Bœuf sur le toit le 30 juin). Ayant évoqué l’habitude qui endort, « qui nous empêche même de connaître notre nom », Cocteau passe en revue quelques autres habitudes, comme les catastrophes que la presse annonce « à la dame de Marcel Proust qui les déguste en trempant son croissant dans son café au lait »… Cocteau se bat pour organiser un gala « pour Barbette malade et pauvre […] L’habitude ricane : “Barbette ? C’est l’homme qui s’habille en femme”. Non. Barbette c’est un des grands numéros de Music-Hall, avec Rastelli, Coléano, les Codona. Il vous a jadis arrachés de l’habitude. Ensuite vous avez eu l’habitude de l’applaudir. Ensuite celle de l’oublier et de trouver juste qu’il s’éloigne ». Quant à Polaire, qui a tenté de se suicider : « Je ferme les yeux et je chasse l’habitude. Je redeviens un gosse. Au Palais de Glace, couronné d’un diadème de diamants bleu pâle, on nous emmenait à cinq heures, l’heure où les femmes célèbres arrivent pourchassés par Sem, insecte impitoyable. Voici Polaire, reine du lieu, à cause de son nom glacial et des chroniques de Willy et de Colette. […] J’ouvre les yeux. Le journal traîne sur la table et annonce cette tentative de suicide. C’est, je le répète, l’habitude que la mode chasse la mode et que les anciennes insolences deviennent humbles et ne puisse supporter le cortège qui les écrase. Au théâtre, nous bouleversions toutes les habitudes avec les Ballets Russes et Suédois, Les Mariés de la tour Eiffel, Antigone, Orphée, Roméo et Juliette, La Machine infernale. Puis vint l’habitude. […] Et maintenant, si je trouve salubre d’abandonner la mise en scène et de représenter une pièce nue, les personnes qui insultaient nos tentatives de feu et de flamme trouveront “vieux jeu” cette force nouvelle »… Pour montrer jusqu’où se développe la puissance de l’habitude, il raconte des expériences sur des souris, avant de conclure : « Tuez l’habitude. Apprenez à regarder, à entendre sous un angle neuf. Ne vous laissez pas perdre par ce sommeil, n’acceptez pas d’avance cette énorme gomme Éléphant qui efface tout et vous empêche de vivre. »
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