124 671 MÉRIMÉE Prosper (1803-1870). L.A.S. « P. Mérimée », Paris 19 juin [1866, à Léon PILLET] ; 4 pages in-8 (copie jointe). Belle lettre évoquant Venise et Colomba. [Léon PILLET (1802-1868), journaliste et librettiste, avait dirigé l’Opéra de 1840 à 1847 ; il fut ensuite diplomate et finit sa vie comme consul général à Venise.] Il évoque d’abord sa photographie, « image fidèle de mes faibles attraits […] Sauf la neige qui est tombée sur vos favoris et sur ma tête, accident malheureusement particulier à notre génération, il me semble que nous sommes restés debout solides au poste au milieu des ruines, aussi jeunes qu’il y a vingt ou vingt-cinq ans. Cela tient sans doute à notre grande vertu ! […] Je suis un peu poussif et les grands hommes qui aspirent à l’Académie française peuvent prétendre que je suis asthmatique, mais je compte bien les faire attendre quelque temps encore. Je me défends de mon mieux ; je passe mes hivers au soleil. C’est à mon avis la meilleure médecine, et je vous la recommande. Vous vous trouvez bien à Venise et vous n’êtes pas dégoûté. Vous ne trouverez nulle part de ville plus aimable ni d’aussi bonnes gens. J’ai bien peur qu’on ne nous gâte ces beaux palais qui ne sont pas trop solides. […] Est-il vrai à ce propos qu’il y ait dans St Marc des tassements inquiétants. Lorsque j’y étais il y a quelques années l’édifice me semblait bien malade, et je n’ai pas entendu dire qu’on y fait des réparations ». Le public de Paris « a une peur bleue de la guerre et gémit des discordes européennes avec une sensibilité vraiment touchante » ; mais au ministère on ne fait rien : « Nos généraux prétendent qu’en cas de nécessité nous serions prêts en quinze jours, selon notre vieille habitude de faire les choses vite et bien »... Il annonce qu’on va « jouer un opéra de Colomba », musique de Membrée et livret d’Hector Crémieux : « Tous les deux me disent que leur petite drôlerie est excellente »… Correspondance générale, t. XIII, n° 3939. 600 - 800 € 672 MÉRIMÉE Prosper (1803-1870). 3 L.A.S. « Pr M. », 1853-1862, à Léon de LABORDE ; 8 pages et demie in-8. Amusantes et intéressantes lettres à son ami historien et bibliophile. Madrid 25 novembre 1853. Amusantes anecdotes sur la marquise d’A., « valencienne très rebondie, (rebondissante même à ce qu’on dit) ». Arrivée du Brésil de Juan VALERA. Railleries sur les ambassadeurs du Paraguay, « élevés par les Jésuites ». Bal à l’ambassade pour la Sainte-Eugénie. La situation politique en Espagne : « Nous sommes en grande crise ministérielle. Le Sénat se révolte. On parle de coup d’état. Il s’agit de savoir si le comte de San Luis aura les épaules assez fortes pour s’en tirer avec élégance comme disait Archambaud de Talleyrand. Il y a en réserve Narvaez, qui affecte de se tenir à l’écart et qui est parti aujourd’hui pour Loja au fin fond de l’Andalousie. Je veux assister à quelques séances des Cortés et puis je me mettrai sérieusement en route malgré le froid qui est sec et coupant comme tout ». Découverte à Tarragone de tombeaux « avec des hiéroglyphes, ou soi disant tels »… [Fin février 1861]. Au sujet de « Monseigneur » (le comte WALEWSKI) dont il est impossible d’obtenir une audience : « Rien n’y fait. Il est obligé d’aller au bois et cep[endan]t ce n’est pas cela qui lui manque ». Il parle aussi du maréchal Vaillant et d’Hortense Cornu à propos d’une pétitionnaire « papiste et légitimiste », puis de l’assassinat du président POINSOT : « Est-il vrai que Mr Poinsot se fût procuré un fils naturel dont il aurait violé ou séduit la femme, et que ce fils sous prétexte de se venger aurait escoffié l’auteur de ses jours ? On m’assure que la justice craignant qu’on ne soupçonne ses mœurs déjà si décriées par les excès de M. Partarieu-Lafosse aurait calomnié ce pauvre Jud qui n’aurait eu d’autre tort que de jeter un russe par la portière d’un wagon, avec cette circonstance atténuante que le Russe aurait été trouvé culotte à bas sur la voie »… Cannes 12 janvier 1862. « J’ai déjeuné les fenêtres ouvertes. On 671 672 673
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