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Certaines étiquettes contiennent des renseignements sur Leclerc,
sa famille ou ses proches. Ainsi, en septembre 1830, sur la Clematis
flammula L. : « Jardin Colomby [Colomby-sur-Thaon, à 10 km
au nord de Caen], Anne Desmasures, depuis ma femme » ; le 27
mai 1833, on peut lire, sur l'étiquette du Cerastium aquaticum
L., « ma 1ère herboris. linnéenne » ; le 21 novembre 1835, au
sujet du Marrubium vulgare L., il nota : « Jardin de mon beau-
frère M. Desmasures » ; ou encore, pour le Chenopodium bonus
henricus L., collecté le 30 août 1843, « av[ec] Hard[ouin], ma
fem[me], mon cousin Victor Leclerc ». Certaines étiquettes
portent ses initiales, comme c'est le cas pour le Silene muscipula
L. : « Caen, mon jardin, 5 juillet 1833, EL ». On trouve aussi
quelques papillons ou signets où il est inscrit : « Monsieur Le
Clerc, Docteur-Médecin à Caen (Calvados) ». Enfin, la première
page d'une lettre à lui adressée, placée dans l'un des dossiers (n° 3)
confirme l'origine de cet herbier : « Mesdemoiselles de Colomby
font leurs compliments les plus honnêtes à Monsieur Leclerc ».
Parmi les noms des correspondants qui lui envoyèrent des plantes,
ou des botanistes avec lesquels il avait herborisé, on relève ceux de
Hardouin, F. Renou, Brébisson, Chauvin, Lenormand, Aunay,
Desmoulins, Ollivier, Duboc, Chaubard, Le Sauvage, vicomte de
Mesgrigny, Roberge, Durand-Duquesney, Delise, Léon Marie, etc.
Il s'agit de Louis HARDOUIN (1800-1858), docteur en médecine ;
Guillaume Félix RENOU, avocat à Caen, né à Nantes en 1802 ;
Alphonse de BREBISSON (1798-1872), auteur de la Flore de
Normandie publiée en 1836 et plusieurs fois rééditée ; François-
Joseph CHAUVIN (1797-1859), professeur de botanique et de
géologie à la Faculté des sciences de Caen ; René LENORMAND
(1796-1871), avocat àVire et algologue réputé ; AUNAY, pharmacien
à Clécy près Harcourt ; Charles DES MOULINS (1798-1875),
naturaliste, président de la Société linnéenne de Bordeaux ; LE
SAUVAGE, professeur à l'Ecole de médecine de Caen ; Michel
Robert ROBERGE, mort en 1864, avocat et naturaliste à Caen,
auteur, avec Chauvin, des Algues de la Normandie ; Dominique-
François DELISE (1780-1841), lichénologue…
Né à Caen le 5 juin 1801, Eugène Alexandre LECLERC (ou Le
Clerc) fit ses études dans sa ville natale, puis à Paris, au collège
Stanislas et ensuite à la Faculté de médecine. Pendant son séjour
dans la capitale, il consacra ses loisirs à étudier l'histoire naturelle. A
l'issue de ses études, il soutint sa thèse de médecine : De l'influence
des végétaux sur l'homme, Paris, 1829, in-4 de 23 pp., puis, devenu
docteur, revint se fixer à Caen où il exerça sa profession pendant
près de quarante ans. En 1833, il fut admis à la Société linnéenne de
Normandie. Ses nombreuses herborisations lui permirent de réunir
les matériaux d'un catalogue qu'il publia, en collaboration avec
Hardouin et Renou, sous le titre Catalogue des plantes vasculaires
qui croissent spontanément dans le département du Calvados,
Caen, A. Hardel, 1849, in-8 de XIV, 439 pp., extrait des Mém.
de la Soc. linn. de Normandie, t. VIII (1849), pp. 167-292. Cette
importante publication recense 1214 espèces avec l'indication très
précise des localités où elles ont été observées ; certaines d'entre elles
se retrouvent dans le présent herbier.
On doit ainsi à Eugène Leclerc la connaissance de plantes nouvelles
et de localités de plantes rares situées dans le département du
Calvados. A la mort du docteur Hardouin, survenue en 1858, il
devint trésorier de la Société linnéenne de Normandie. Leclerc fut
également conservateur du jardin botanique de Caen. En tant que
médecin du couvent de la Charité, il dut affronter des épidémies
de variole et de choléra. Il fut aussi chargé, par l'administration
de l'Assistance publique, de la réglementation des entrées dans les
hôpitaux. Décédé le 23 mars 1868, son éloge fut prononcé à la
Société linnéenne par le docteur Liégard.
On joint deux ouvrages imprimés
: BREBISSON (A. de).
Flore
de la Normandie
,
4
e
édition. Caen, Le Blanc-Hardel ; Paris,
Derache, 1869, in-8, broché, couverture imprimée (dos cassé et
remplacé par un papier moderne).
-
CHAUVIN
(J.F.).
Recherches sur l’organisation, la
fructification et la classification de plusieurs genres d’algues,
avec la description de quelques espèces inédites ou peu connues.
Caen, A. Hardel, 1842, in-4, broché, couverture imprimée.
On joint également, en photocopie, le
Catalogue des plantes
vasculaires
qui croissent spontanément dans le département
du Calvados, ainsi qu’un échantillon de plantes provenant de
l’herbier (ensemble 3 volumes in-4 brochés).
L’herbier, en bon état de conservation, est conservé dans deux
malles métalliques modernes.
Sources : LIEGARD (Dr Léon). Notice biographique sur M. le
Dr Leclerc, trésorier de la Société linnéenne de Normandie, in
Bulletin de la Soc. linn. de Normandie, 2e série, 3e volume, année
1868. Caen, Le Blanc-Hardel ; Paris, Savy, 1869, pp. 285-289.
– Pour les publications de Leclerc : FRERE (Edouard), Manuel
du bibliographe normand, II, p. 64. – PRITZEL, Thesaurus
literaturae botanicae, 5120 et 3780. – STAFLEU, Taxonomic
literature, II, 2386. – Catalogue of Scientific Papers, III, p. 913.
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