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Édition originale du Journal de bord tenu par
François-Louis Schmied au cours d’une
croisière de juillet à octobre 1927, sur son
bateau
Peau-Brune
, dont il avait confié la
décoration à Jean Dunand, qui fit partie de la
croisière avec sa fille, Louise-Amélie dite Alix.
En 1930, Dunand exécutera un portrait de
son ami devant la proue de son bateau : un
bélier en bois sculpté et en métal, laqué dans
ses ateliers.
F.-L. Schmied illustra l’édition de 120
compositions, dont 2 à pleine page
représentant Peau-Brune, le tout gravé sur
bois en couleurs.
Pour cet ouvrage, F.-L. Schmied adopte une
curieuse mise en page : deux colonnes
séparées par un jeu de cinq filets rouges,
réservant en dessous d’elles un espace vide
d’une hauteur égale à la largeur d’une
colonne, les bois, de formats très divers,
pouvant servir par fois de bouts de lignes,
se distribuent très librement dans ce cadre
strict, mais écoutons Schmied nous donner,
dans la préface, sa leçon de mise en page :
… Il en est autrement de la typographie et de
l’illustration, qui essaient de ne faire qu’un,
selon ma douce manie… Peut-être me
reprochera-t-on l’apparent déséquilibre de
mes pages ? Déséquilibre ? Non. Assymétrie
(sic)
: certainement, j’en ai le goût. Il m’a
toujours semblé que la symétrie était le reflet
d’une paresse d’esprit qui se contente de
n’inventer que la moitié, ou même le quart
d’une œuvre. L’assymétrie
(sic)
demande un
effort plus soutenu et varié. Un noble décor
(…) doit dérouler son rythme propre et complet
sur la surface donnée.
Schmied termine sa
préface par une évocation poétique de l’or-
ganisation de l’illustration :
Et maintenant,
petits bois blonds épandez-vous, amusez les
yeux, réchauffez les cœurs, mais n’allez point,
en lourdauds, vous fixer sur telle tête ou cul de
chapitre, détournez-vous de ce fat orgueilleux :
le hors-texte ; entrez, petits bois dorés, dans la
ronde des lettres vos sœurs et jouez librement
avec elles sur le stade blanc de la page.
Tirage à 135 exemplaires sur vélin à la
forme, et signés, plus quelques exemplaires
hors commerce, celui-ci n° 88.
Reliée en tête, magnifique gouache à
pleine page représentant Athéna, elle est
signée par Schmied et agrémentée de
cette dédicace autographe sur le feuillet
lui faisant face :
F.-L. Schmied a peint cette
déesse méditerranéenne pour servir de
frontispice à l’exemplaire de Peau-Brune
destiné à son ami le Docteur Lucien-Graux.
S
UPERBE ET IMPOSANT LAQUE DE
J
EAN
D
UNAND
,
D
’
APRÈS UNE COMPOSITION DE
S
CHMIED DONT
IL PORTE LA SIGNATURE
. T
RAVAILLÉ EN MATIÈRE
,
IL N
’
EN EST QUE PLUS IMPRESSIONNANT ET PLUS
ÉVOCATEUR DE L
’
ANTIQUITÉ DU SUJET
. Q
UELQUES
TRACES D
’
OR ILLUMINENT LE FOND
.
Des bibliothèques docteur Lucien-Graux
(I, 1956, n° 262), et Francis Kettaneh.
Bibliographie :
Catalogue des œuvres de Jean Dunand,
n° 866.
Exposition :
Art Deco, Schmuck und Bücher aus Frankreich
, op. cité,
reproduit sous le n° 60