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62. CROS (Charles).
Le Fleuve. Eaux-fortes d’Édouard Manet.
P., Librairie de l’eau-forte
(Lesclide), s. d. (1874).
Plaquette in-4 (272 x 235 mm.), veau fauve, dos à 5 nerfs
avec encadr. de fil. à froid et 2 pièces titre de mar. noir, encadr. de fil. à froid sur les
plats, dent. intér., tête dor., non rogné, couv. cons.
(Pagnant).
20 000
e
Première édition séparée de cette pièce extraite du
Coffret de Santal.
Tirage à 100 exemplaires, tous sur papier de Hollande, numérotés et signés par l’auteur et
l’artiste. Rauch, VI, 6.
PLAQUETTE DE LA PLUS GRANDE RARETÉ, CONSIDÉRÉE COMME LE PREMIER LIVRE DE
PEINTRE, et très recherchée, ornée de 8 eaux-fortes originales de
Manet
(Guérin, 63).
C’est la première contribution de Manet à l’art du livre, et ce à l’issu d’un véritable projet
organisé avec l’auteur, en plein accord avec celui-ci, formule nouvelle qui produira durant un
siècle les chefs-d’œuvres que l’on sait. Charles Cros écrivait à Richard Lesclide : «Ce n’est pas
une nouvelle que je veux vous apporter mais bien un petit poème de deux cents vers, avec
des eaux-fortes de Manet s’y adaptant. Ce poème qui s’appelle Le Fleuve raconte comment
l’eau tombe du ciel ou se condense sur les pics neigeux, puis va des circonvolutions variées
jusqu’à la mer.»
François Chapon, Le Peintre et le livre, p. 17, commente ainsi le travail de l’artiste : «Chacune
de ces gravures, en effet, se marie harmonieusement avec la typographie où elle est sertie.
Leur format, toujours différent, évite la monotonie. La largeur l’emportant toujours sur la
hauteur, l’impression visuelle d’horizontalité s’accorde au texte. Point de motifs séparés ni de
planches. Pour une fois coexistent deux arts sans confusion possible entre les pouvoirs de la
peinture et ceux du poème.»
Le prospectus de publication annonçait, de manière prémonitoire : «Cet ouvrage restera une
des curiosités artistiques du temps.»
L’année suivante paraîtra, toujours chez Lesclide, Le Corbeau (voir n°117 de la vente).
PRÉCIEUX EXEMPLAIRE EN PLEINE RELIURE, SIGNÉE D’UN MAÎTRE-RELIEUR
CONTEMPORAIN DU LIVRE.