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Les récits détaillés et datés des principaux événements en France et à l'étranger font de cet
ouvrage une anticipation des premiers Mercures ou Gazettes : on y trouve aussi bien les
relations d'événements historiques, militaires, religieux, diplomatiques que de manifestations
artistiques (à noter dans ce dernier domaine le Ballet de la Royne donné pour le Carême
Prenant de 1601, Livre V, feuillets 88-89), et même quelques faits divers (faits de sorcellerie
etc...).
Matthieu n'hésite pas à citer Aristote, Thucydide, Platon, Denys d'Halicarnasse, Plutarque (en
grec et dans la traduction d'Amyot), Xenophon, Flavius Josephe, Pausanias, Hérodote et
quantité d'autres auteurs grecs (tantôt en grec, tantôt en latin) et latins. Montaigne est l'un
des très rares auteurs contemporains auxquels il se réfère (Livre V, page 118).
(Brunet, III, 1531 :"Ouvrage recherché à cause des pièces qu'il renferme" ; Duportal, n°78).
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243..-[2530] MAZOT, F : LE TABLEAU DE LA CROIX.
Le tableau de la Croix, représenté dans les cérémonies de la Sainte Messe, ensemble le trésor
de la dévotion aux souffrances de Nre S. I.C., le tout enrichi de belles figures.
A Paris, Chez F. Mazot, rue St Denis, près St. Sauveur, avec privilège et approbation. 1651.
(Achevé d'imprimer ce 20e. septembre 1652.).
In-8, (3 feuillets), 34 feuillets, 35-39 pages, (12 feuillets). Ouvrage entièrement gravé. Plein
maroquin rouge. Deux larges roulettes d'encadrement, très riche décor dit "aux mille points"
attribuable à l'atelier d'Antoine Ruette. Dos très orné dans les entre-nerfs. Tranches dorées.
Attaches ciselées de laiton conservées. .
Duportal (Etude sur les livres à figures, pages 244 et suivantes) tient le Tableau de la Croix
pour "l'une des trois publications importantes dont les gravures sont ... révélatrices des
tendances caractéristiques de l'illustration religieuse en France à cette date".
L'ouvrage est composé de la manière suivante :
1) Titre général (verso blanc); dédicace au Marquis de Chateauneuf (recto blanc) ; portrait de
Charles de l'Aubespine, par de Ghein, avec au verso l"Advis au Lecteur". (3 feuillets non
chiffrés).
2) Titre particulier des Litanies, signé J. Collin. 35 feuillets numérotés de 1 à 35, la
numérotation étant identique sur le verso de chaque feuillet et sur le recto lui faisant face.
Toutes les gravures des rectos sont de J. Collin ; mais seuls le titre particulier et le recto 1
sont signés. J. Collin "est un artiste obscur mais au talent charmant : les illustrations
encadrent le texte et s'y mélangent. Une fleur, un insecte, légèrement esquissés, jettent parmi
les mots des notes d'art et de fantaisie. Il y a des effets de pointe sèche heureux, et d'un type
de décoration rare à cette époque dans les livres français." (Duportal).
Les 35 planches d'officiants qui leur font face sont d'inspiration flamande. Les scènes de la
Passion y sont représentées dans la partie supérieure, alors que leur thème principal, dans la
partie inférieure, représente les différents moments de la Messe, symbole de la vie du Christ,