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Ce catalogue retrace l’histoire de trois siècles de sciences à travers
quelques figures majeures, et aussi quelques personnalités plus
obscures, qui ont apporté elles aussi leur petite pierre à l’édifice,
depuis le grand Nicolas Malebranche s’interroge sur le mouvement
des planètes, en évoquant Descartes et Newton.
Des mathématiciens comme Ampère ou Bernoulli ; des natura-
listes avec Buffon ou Réaumur ; un botaniste comme Jussieu ; des
chimistes comme Bunsen, Lenard ou Mendeleiev ; des inventeurs
ou ingénieurs, avec Graham Bell, Eiffel, Edison, Marey ou Lumière ;
des économistes comme Keynes ou Saint-Simon ; et tant d’autres.
D’étonnants voyageurs, découvreurs des richesses de notre planète,
depuis l’étonnant Pallas qui va explorer toute une partie inconnue de
la Russie et des confins de l’Asie, rapportant nombre de spécimens
et d’observations, Humboldt sur l’Orénoque, le commandant Charcot
dans les mers polaires, ou Théodore Monod au Sahara.
Des médecins, depuis Pierre Chirac, le fameux médecin de Louis XV,
jusqu’au sinistre docteur Petiot, en passant par le trop fameux
Guillotin. On retiendra l’émouvante correspondance à son père de
l’étudiant puis jeune praticien Laennec ; et la riche correspondance
du docteur Schweitzer sur ses travaux à Lambaréné. La psychiatrie
est bien illustrée avec Freud et Jung.
Un bel ensemble est consacré à Louis Pasteur et à ses recherches,
ainsi qu’à son émule Charles Nicolle.
La physique enfin est fort bien représentée, et particulièrement la
physique nucléaire, avec de très beaux ensembles sur la découverte
de la radioactivité, à travers les manuscrits d’Henri Becquerel, les
travaux de Pierre Curie, les lettres de Max Born à son collaborateur ;
l’important manuscrit de Louis de Broglie sur la mécanique ondulatoire
et la théorie du noyau ; et les nombreuses lettres d’Albert Einstein,
où se dévoilent, à côté de ses recherches, des aspects intimes de
sa personnalité, et sa lutte pour les valeurs humaines.
Thierry Bodin
DE MALEBRANCHE
À EINSTEIN
CATALOGUE N°14
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