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LAVATER (Jean Gaspard).
ESSAI SUR LA PHYSIOGNOMONIE, destiné à faire connoître l’homme & à le faire aimer.
IMPRIMÉ A LA HAYE, s. n.
(
van Karnebeeck
),
s. d.
(
1781-1783-1786-1803
). Quatre volumes, in-folio (364 x 300 mm), pleines
reliures en veau glacé havane. Dos lisses ornés de palettes dorées portant les pièces de titre et de tomaison en maroquin rouge,
large guirlande dorée autour des plats, filets dorés sur les coupes, chasses décorées et dorées, tranches dorées. Petit accroc à
une coiffe.
2 000/3 000
€
Première édition française de ce remarquable ouvrage composé par le théologien et poète zurichois Johann Caspar Lavater (1740 -1801),
sans conteste l’une des plus belles réalisations éditoriales de la fin du XVIII
e
siècle qui connut un très grand succès dans toute l’Europe.
Dans cet essai, publié pour la première fois en allemand à Leipzig entre 1775 et 1778, Lavater se propose d’étudier et de déchiffrer l’âme
humaine, c’est à dire la personnalité, les sentiments et les émotions, dans les principaux traits du visage. Il prend pour cela l’exemple de
personnages célèbres tels que César, Voltaire, Catherine II, etc, mais étudie également les animaux, le crâne de l’homme, la silhouette, les
portraits, la physiologie (tempéraments, état de santé, jeunesse, vieillesse), la stature, les attitudes, les gestes, les différentes parties du
corps depuis la tête jusqu’aux pieds, les facultés de l’esprit humain, les vertus et les vices, les femmes, les ressemblances de familles, etc.
La traduction fut donnée par Marie-Élisabeth de La Fite (1750?-1794), Antoine-Bernard Caillard (1737-1807) et Henri Renfer.
Les 3 premiers volumes parurent du vivant de l’auteur, respectivement en 1781, 1783 et 1786, le dernier fut publié de façon posthume en
1803. Cohen, 606 - Brunet III, 887.
Les arguments de l’auteur reposent en partie sur la très riche iconographie : plus de 450 figures dans le texte de 192 planches sur 175
feuillets, certaines imprimées au recto et au verso d’une même feuille.
Superbe exemplaire grand de marge et à l’intérieur frais, bien complet des 4 feuillets d’avis au relieur.
Reliures signées F. Noël.
Exemplaire enrichi de deux lignes autographes de la main de Lavater sur une carte contrecollée sur un contre plat avec un texte explicatif.
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