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SAVANNAH, 1836

Lettre autographe signée de Josiah Green, 3 pages pleines in-4 ; Liverpool, Grande-Bretagne, 29 mai 1836. Adresse et marques postales (« New York – Ship – Jul. 6 ») sur la IV e page. Papier légèrement bruni et plis fendus par endroits, à restaurer.

Cette célèbre missive, largement citées aux pages 16 à 18 de l’Album de la Pléiade consacré à Julien Green, et en partie reproduite aux pages 36 et 37, est adressée à « Mr Charles Green – care of W m Duncan Esq. – Savannah ». Elle arrive dans cette ville le 15 juillet et y trouve le jeune Charles aux prises avec des difﬁcultés ﬁnancières, mais bien décidé à faire fortune. « … Ta lettre… de Savannah était plus que bienvenue – écrit Josiah – bien qu’elle présentât tes ﬁnances dans un état déplorable ; certes j’ai bon cœur, comme je sais que tu as du cran et je crois ferme que Savannah est le lieu choisi pour toi pour le meilleur ou le pire… », etc. Suivent des considérations, conseils et encouragements.

Charles Green s’associa avec un jeune héritier, Andrew Low. Ils devinrent beaux-frères et… riches ! Savannah se remettait alors de deux catastrophes et allait devenir en quelques années un des grands ports du Sud où les plus célèbres architectes vinrent rebâtir les demeures ruinées. Charles Green y ﬁt alors construire sa maison par un brillant architecte venu de New York, John S. Norris [Voir lot n° 9].

Cette luxueuse demeure gothique fut dès lors le lieu de rencontre d’illustres voyageurs, dont Thackeray, Dickens, la cantatrice Adelina Patti, etc. Le général nordiste Sherman en ﬁt son quartier général lors de sa marche victorieuse à travers la Georgie.

1) Feuille in-folio, pages 53 et 54 du journal « Harper’s Weekly » du 28 janvier 1865 relatant les « Holidays at Savannah » de cet hiver qui vit l’occupation de la ville par les troupes du général Sherman. Deux belles illustrations (« sketched by Theodore R. David ») nous montrent le général accueillant ses hôtes dans la maison de Charles Green, et le « Sherman’s Christmas dinner at Mr Green’s ». Note de la main de Julien Green en haut du carton protégeant la feuille : « Savannah – Sherman. 1865 ».

2) Deux sous-verre contenant cinq billets de banque originaux émis entre 1861 et 1864 par les autorités locales : The City of Richmond (10 cts), The Bank of the State of Georgia (50 cts), The Confederate States of America (20, 50 et 500 $ ; portrait en buste du président Jefferson Davis sur le billet de 50 $). Chaque billet est signé de la main d’un « Treasurer » ou d’un « Cashier ».

Les deux cadres portent au dos les annotations suivantes : « Les billets étaient à mon grand-père Charles Green – J. G . » et « billets donnés à mon père Edward Green par son père – J. G. ».