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La traduction française contient une nouvelle préface de Pavlov. Elle contient, en outre, toute une partie documentaire nouvelle qui fait le sujet d’une leçon entièrement surajoutée (IX e Leçon). « Cette leçon reproduit, d’une part, tous les faits expérimentaux que j’ai eu l’occasion de signaler dans mon discours à la Société des médecins russes de Saint-Pétersbourg, au mois de décembre 1899. J’y ai consigné, d’autre part, les résultats des recherches qui, depuis lors, se sont poursuivies jusqu’à ce jour dans mon la-boratoire. Le médecin y trouvera, en particulier, tout notre matériel actuel d’études de pathologie et de thérapeutique expéri-mentales de la digestion. » GROLIER, Medicine 85 ; GROLIER, Science 83 ; NORMAN 1664 ; HEIRS OF HIPPOCRATES 2129 ; PMM 385.

Magnifique exemplaire dans ses couvertures imprimées d’origine – quelques piqûres légères sans gravité aucune (on le trouve habituellement relié, sans les plats de couverture)

Existence peu banale de cette militante révolutionnaire et féministe qui a embrassé avec une perspicacité rare et une créativité débordante tous les champs de la neuropsychiatrie. Née à Paris le 18 mai 1874 dans une boutique de fruits et légumes « re-poussante de saleté » de la rue des Courts-Carreaux, elle s’oppose très tôt à sa mère, personnage fort, catholique, royaliste, raison sans doute du refus d’une féminité qu’elle affichera par ses cheveux courts et sa mise masculine. Vers 1894, elle fréquente l’école d’anthropologie fondée par Broca dont l’ambiance matérialiste la séduit, malgré le racisme qui y régnait et contre lequel elle s’insurgeait (elle était non seulement homosexuelle, mais avait en plus surtout des maîtresses noires). Louis-Charles Royer, le célèbre polygraphe érotomane la mentionne – il la décrit comme tuberculeuse ! – dans ses mémoires « toussant des crachats menthe, le long des berges efflanquées accompagnée de son habituelle négresse ». Madeleine Pelletier avait l’habitude de dire que sa mère, enfant, travaillait dans une boutique de la rue Nollet, dans le quartier des Batignolles où elle servait Jeanne Duval, la maîtresse mulâtresse noire de Baudelaire.

En 1897, à 23 ans, elle passe le baccalauréat et s’inscrit en médecine. C’est en 1902, à l’occasion d’un stage en psychiatrie chez Alix Joffroy (qui avait succédé en 1893 à Benjamin Ball à la Chaire de la Clinique des Maladies Mentales et de l’Encéphale à Saint-Anne) qu’elle se découvre un goût pour la psychiatrie, déjà apparu chez Broca par des contributions sur les bohémiens et autres marginaux. L’année suivante, grâce à une campagne de presse qu’elle a orchestrée, elle réussit avec Constanza Pascal à devenir interne aliéniste et soutient cette même année sa thèse. Elle fera toute sa formation à Sainte-Anne, dans le service des admissions alors dirigé par Magnan et sera l’interne de ses meilleurs élèves : Legrain, Edouard Toulouse, Auguste Marie et Du-buisson, tous hommes de gauche et francs-maçons, qui entretiendront sa flamme laïque. Legrain la convaincra même en 1904 de se faire initier à la loge mixte « Le droit humain ». Ayant un fort penchant sexuel pour les femmes noires que l’on pouvait recevoir à Sainte-Anne (souvent des domestiques venues d’Afrique ou des Antilles et laissées brutalement par leurs « maîtres » dans la grande ville, où elles ne s’étaient pas du tout intégrées), elle écrira de remarquables et pionnières notes d’ethnopsychiatrie (que Henri F. Ellenberger mentionne, elles ont aujourd’hui disparu dans les inondations qui affectèrent le service des admissions, pour les avoir vues dans les années 30, à l’époque où il était interne chez Henri Claude). Malheureusement, cette même attirance la conduit, semble-t-il à avoir des relations avec ses malades et cela lui coûtera le médicat des asiles, où elle échoue en 1906, malgré l’appui d’Alix Joffroy qui la soutiendra jusqu’à sa mort en 1908.

Dès lors, elle ouvre un cabinet, vit surtout des maigres subsides de médecin de nuit de la ville de Paris, milite pour la révolution, la S.F.I.O. et combat pour le malthusianisme et l’émancipation de la femme. A la déclaration de la guerre, elle sollicite en vain un poste de médecin aux armées et, en 1914, décide de se rendre compte par elle-même de la situation en parcourant à pied la zone des combats, quelques jours après la fin de la bataille de la Marne. Eugène Schueller, le fondateur de l’Oréal, et aussi fi-nancier de l’organisation d’extrême droite secrète La Cagoule, achètera les clichés proprement inouïs pris par la jeune femme à l’époque. Déçue dans sa foi en l’humanité, elle prépare alors une licence de chimie, fait en 1921 un voyage en Russie, qui lui ôte de nouvelles illusions mais n’entame pas son ardeur militante. Il est peu vraisemblable qu’elle pratiquait elle-même l’avor-tement mais, en avril 1939, à la suite d’une perquisition à son cabinet, elle est inculpée. Déclarée totalement irresponsable (par des anciens internes de Joffroy fidèles à la clémence de leur maître), elle échappe à la prison, pour être internée à Perray-Vaucluse, où elle meurt le 29 décembre suivant. Ce même asile où fut internée Leona Delcourt, la Nadja de Breton.