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Les raisons sont multiples -et l'auteur les expose sans fausse pudeur ni affectation (la
sincérité et la simplicité de son ton préfigurent la manière de Montaigne).
Il vient de perdre sa femme, et souffre pour la troisième fois "d'une sorte de maladie dont les
médecins n'ont fait aucune mention : c'est d'un degoustement de mes actions accoutumées
qui m'a contraint de chercher appetit en de nouvelles, tout ainsi que sont ceux qui sont
dégoûtés des viandes ordinaires". D'autre part, la préparation de son magistral Thesaurus
Graecae Linguae (qui sera publié en 1572) l'a entraîné dans de telles dépenses que "d'une
part la pesanteur de cest ouvrage me faict craindre et cercher des délais, sçachant qu'elle me
fera ployer les reins ; mais d'autre part la pesanteur de la perte qu'il me fauldra porter à
faulte de poursuivre l'entreprise de cet ouvrage (à cause d'une grosse somme d'argent
engagee aux préparatifs de celui-ci) me donne une seconde crainte, laquelle estant plus
grande, chasse la première et m'aiguillonne à hazarder et avanturer la foiblesse de mes
reins."
Enfin, "le désordre et abus qui est aujourd'hui dans la langue françoise" contraint à lutter
contre le privilège des courtisans "de légitimer les mots françois bastards, et naturalizer les
estrangers." Le langage de la Cour est en effet un sabir à la mode (qui sert de modèle) dans
lequel se mélangent barbarismes latins, hispanismes et italianismes.
Pour donner à la langue française ses titres de noblesse, Henri Estienne la rapproche du
grec, langue de perfection, donc inégalable, et montre en conséquence qu'elle est plus riche,
plus souple et plus nuancée que toutes les autres langues vernaculaires -et même que le
latin.
(Brunet II, 1075. Renouard, 171/4. En français dans le texte, 62, pour l'édition de 1565.
Schreiber, 240. Cioranescu, n°9604, n'indique que l'édition de 1565.)
Ex-libris gravés : Thomas Powell ; et René Choppin.
1 500,00 €
221..-[2437] FAUJAS-SAINT-FOND, Barthélémy.
Histoire naturelle de la Montagne de Saint-Pierre de Maestricht, par B. Faujas-Saint-Fond,
administrateur et professeur de géologie au Museum National d'Histoire Naturelle de Paris.
A Paris, chez J. Jansen, Imprimeur-Libraire. An 7ème de la République Françoise. 1799
Grand in-4° (327 X 245 mm), 263 pages. 1 plan de la Montagne Saint Pierre, et 54 planches
hors-texte, certaines dépliantes. Pleine basane racinée du temps. Dos orné, sans nerfs.
(Infimes épidermures sur les coupes).
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Bel exemplaire de l'édition originale d'un des textes majeurs de paléontologie, publiée en
même temps qu'une édition in-folio de 184 pages, qui renferme les mêmes planches. Elle est
imprimée sur un papier vergé fort.