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La passion de l’Empire m’accompagne depuis l’enfance. Née de la lecture
du
Mémorial
, elle s’est nourrie des nombreux témoins de l’épopée et des sommes
publiées par ces grands écrivains d’histoire qui ont pour noms Norvins, Thiers,
Taine ou Louis Madelin. Derrière les enluminures de la Cour et les fastes de la gloire,
j’ai ressenti très tôt la tragédie d’un pouvoir condamné à la fuite en avant par l’héritage
de la Révolution et l’hostilité de l’Europe. C’est cette conviction, confortée au fur
et à mesure de mes lectures puis par ma propre expérience politique, qui m’a poussé
à revisiter le destin de Napoléon sous l’angle de la chute et à publier le fruit de mes
réflexions à travers
Le Soleil noir de la puissance
(2007),
La Chute ou l’Empire impossible
(à paraître en 2008),
Les Cent-Jours ou l’Esprit de sacrifice
(2001) et
Sainte-Hélène ou
l’Éternel retour
(à paraître).
Cette bibliothèque reflète une quête de trente ans, ce voyage au long cours accompli
à coups de découvertes, de coups de cœur et de surprises. L’authenticité de l’autographe
y côtoie l’éclat de l’almanach ainsi que les vérités contradictoires des témoins
et des historiens. L’ensemble marque autant de rencontres et constitue une collection
qui a tenté de conjuguer l’érudition et la bibliophilie. Chacun de ces ouvrages,
lu et relu, visité et revisité, m’a accompagné avec l’humilité, l’émotion et la curiosité
de celui qui veut comprendre.
Je m’en sépare aujourd’hui sans nostalgie. La publication prochaine de deux volumes
sur la fin de l’Empire et Sainte-Hélène clôture mon exploration politique de l’épopée
napoléonienne. Plus largement, je ressens le besoin de m’alléger, de me désinstaller
à l’aube d’une nouvelle étape de ma vie. Je le fais avec d’autant plus de liberté que
mes livres, mes compagnons, continueront à voyager dans d’autres mains qui, j’en suis
sûr, les recueilleront avec autant de bonheur et de respect que moi. Chaque bibliophile
aime que l’éternité du livre prolonge le caractère éphémère de sa collection.
Dominique de VILLEPIN
Tous les ouvrages portent l’ex-libris reproduit ci-dessus, dessiné pour Dominique de Villepin
par le peintre Zao Wou-Ki.