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de France. 3° Justesse des mesures prises contre la contrebande. Impossibilité moralle qu’il s’en fit. Preuve qu’il ne s’en
est pas fait dans le tems meme que les marchands publiaient qu’il s’en faisait le plus. — Du projet de commerce que j’avais
envoyé à M. le duc de Choiseul, pour l’approuver ou le désapprouver. —Moyens particuliers que les marchands proposent
contre nous. — Objets détachés
.
Rigoureux et précis, l’auteur ne cesse d’argumenter, prouvant par là-même sa maîtrise du sujet et ses compétences en
matière d’administration. Le futur théoricien de l’économie est déjà en germe dans ces analyses, élevant l’expérience au
niveau du précepte. « Chaque chose a une valeur essentielle, un prix nécessaire au dessous duquel elle ne peut être vendue
sans perte pour le vendeur. Je veux bien admettre qu’en général le prix nécessaire de la morue française soit des deux tiers
de celui du bœuf salé, mais toujours est-il vrai que ce ne sera qu’en supposant le commerce de ces deux denrées dans son
état naturel, je veux dire qu’à l’une des deux il ne sera rien arrivé d’extraordinaire et de particulier qui soit de nature à la
faire renchérir considérablement. » La géopolitique elle-même est assujettie à son modèle économique. L’heure n’est certes
pas encore à la globalisation contemporaine de l’économie, mais pour Le Mercier de La Rivière le politique — incarné bien
évidemment par ses ennemis du moment — doit songer à marquer le pas devant les nouvelles réalités commerciales,
éléments essentiels d’une politique étrangère conséquente. « Ainsi il est bien démontré [...] qu’il était d’une nécessité
absolue de laisser entrer à la Martinique un nombre quelconque de bâtiments anglais, et dès avant notre départ de France,
elle avait été vue et connüe du Roy qui avait bien voulu permettre l’entrée de ces bestiaux étrangers. Mais pour mieux
caractériser encore cette nécessité, j’ajoute icy que c’est de la Nouvelle Angleterre seule que les bois de charpente et les
planches parviennent à cette colonie, les marchands de France n’en portent pour ainsi dire que par accident et jamais en
quantité propre à faire sensation. »
L’impéritie de l’administration royale pointe ainsi à de nombreuses reprises dans ce texte qui eut un certain retentissement
dans le monde politique. Choiseul ne pardonna d’ailleurs jamais cet affront à cet intendant visionnaire.
Le manuscrit est conservé dans un étui pastiche au dos lisse de maroquin fauve orné de motifs à la grotesque, sous chemise
.