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121.
Paul VERLAINE
(1844-1896).
3 L.A.S.
« P. Verlaine » ou « P.V. », octobre 1887, à son ami Edmond
L
epelletier
;
2, 4 et 4 pages in-12 à l’encre rouge.
4 000 / 5 000 €
B
elles
lettres de
l
’H
ôpital
B
roussais
sur
ses
projet
littéraires
.
Paris 9 octobre
. Il le remercie de son offre d’hospitalité. « Je ne sais encore quand je sortirai. Je tâcherai que ce soit
le plus tard possible, d’autant plus que je suis en voie d’amélioration et commence à espérer qu’on continuera à me
traiter par des mouvements gradués. De la sorte j’éviterai – non sans joie – une opération d’ailleurs peu sûre de réussir.
[...] Je vais envoyer mes
Romances
à Mario Proth. Dis lui un mot en ma faveur. J’ai des raisons pour désirer une phrase
aimable dans sa causerie littéraire du
Mot d’Ordre
. Je fais des proses pour journaux payants, – mais où m’adresser ?
Mendès qui avait promis de s’occuper de moi ne s’en occupe guère, après une fantaisie des
Mémoires d’un veuf
insérée en août à la
Vie pop[ulai]re
(12 fr.) »...
Paris 21 octobre
. ...« Je m’attends à sortir bientôt. En réalité, je me crois incurable, ou tout au moins guérissable si à la
longue qu’autant dire pas ! Un vague, mais très pénible amour-propre, me pousse à l’impatience. On a l’air d’être là par
charité. Quoiqu’au fond la société qui m’a dépouillé sous la forme du juge de paix du XII
e
arr
t
me doive peut-être un
peu l’hospitalité. Et puis je puis d’un moment à l’autre être renvoyé, quelque bienveillants que soient les directeurs ». Il
prie son ami de lui envoyer de quoi payer le train pour Bougival... « Quelques amis m’apportent de temps en temps du
tabac, et Vanier – mais qu’il est dur à la détente ! – me “fade” par instants, sur de vagues copies miennes. Je vais aussi
conclure des traités quelque peu
nourrissants
... pour l’avenir avec cet éditeur intelligent, mais, je le répète, serré !!
[...] Je ne te gênerai pas beaucoup d’ailleurs, ni longtemps. [...] je crois que je dois espérer gagner par la littérature et
me compléter le pain (et un peu de beurre) avec autres menues besognes, leçons, écritures, etc. – Chez toi, je lirai en
masse, me remettrai
au courant
; j’en ai besoin, depuis des années que je vis chez les Anglais, les curés, les croquants
et les nourrissons de l’A. P. ! [...]
Amour
, un volume de vers, va paraître chez Vanier. C’est-à-dire va être imprimé. Il y a
un des principaux morceaux dédié à Edmond Lepelletier »...
26 octobre
. Il a reçu son mandat qu’il va garder jusqu’à sa sortie. Il compte sur des rentrées et une créance à récupérer
qui lui permettront « de m’habiller un peu plus, de me choisir un local convenable et d’attendre en travaillant pour
les journaux et de chercher des leçons, ou emplois, etc. Un volume de moi va paraître,
Amour
. C’est catholique, pas
clérical, bien que très orthodoxe. Une pièce t’est dédiée, dans le ton simple et descriptif du
Nocturne parisien
et du
Grognard
, de mes deux premiers volumes à dédicace. Je pense que ce livre, plus varié de ton que
Sagesse
, aura
quelque succès qui pourra m’ouvrir une voie dans des choses un tantinet lucratives. Suivra
Parallèlement
, un recueil
tout à fait “profane” alors, et même assez roide, amusant, je crois. Ces deux machins, absolument finis, et sous
presse, pour ainsi dire. J’ai deux nouvelles courtes et plusieurs morceaux pour une seconde série des
Mémoires d’un
Veuf
(mais, à propos, t’a-t-on envoyé ma
Louise Leclercq
, recueil de nouvelles paru presque en même temps que les
premiers
Mémoires
?). Ces proses, toutes prêtes aussi. Tu vois que j’ai quelque travail d’avance. Des amis s’occupent
de les placer, mais... ! Que c’est drôle tout de même cette situation littéraire ? Mais je crois que si j’étais plus déniaisé
au point de vue librairie et journalisme, je pourrais tout de même me débarbouiller. Je vais donc essayer. Que diable !
Ce serait trop fort de mourir de faim ! Et d’abord je vais me faire d’une économie et – mais quel effort, l’économie !
même avec rien dans sa poche, – très raisonnable »...
Anciennes collections Henri
S
affrey
, puis Jean
H
ugues
(
Succession Jean Hugues. Rimbaud, Verlaine
. 20 mars 1998,
n° 98).