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72 NOAILLES (Anna de). Les Éblouissements.
Paris, Calmann-Lévy,
s.d. [1907]. Grand in-12 (197 x 130 mm), maroquin
rouge, chaque plat couvert de vingt-cinq cercles concentriques au filet doré se rejoignant sur le dos, cercle central bordé
de quatre pièces de maroquin noir mosaïquées, rehaussées d’arceaux dorés, déterminant un carré frappé du nom de
l’auteur sur le plat supérieur et en réserve sur le plat inférieur, dos lisse titré, bordure intérieure encadrée de deux
filets dorés, doublure et gardes de soie noire, doubles gardes, couverture et dos, non rogné, emboîtage moderne de toile
marron et écrue (
René Kieffer, inv. Pierre Legrain
)
.
Édition originale.
Un des
60
exemplaires de tête sur hollande (n°
29
).
Splendide reliure de René Kieffer au décor de cercles concentriques composé par Pierre Legrain.
« Pierre Legrain (
1889
-
1929
) est le chef de file de tout ce qui forme l’Art déco, on le suit et on l’imite sans pouvoir
l’égaler… Il est incomparable par la force qu’il dégage et par le raffinement qu’il signifie. Son œuvre en son entier est un
hymne à la pureté » (Yves Peyré).
On sait que le décorateur dut, pour faire valoir ses droits de créateur, intenter un procès à René Kieffer, qui s’attribuait les
décors des reliures qu’il avait réalisées sur les maquettes de Legrain en les signant de son nom seul. Les noms des deux
artistes figurent bien sur celle-ci, sur la bordure du premier plat ; celui de Legrain est précédé d’une mention d’
invenit
.
Il s’agit de l’une des premières reliures conçues par Legrain à l’époque où il ne possédait pas encore son propre
atelier. Cette éblouissante reliure a été exécutée entre
1922
et
1924
pour Monsieur et Madame H. de Monbrison et fait
partie d’un groupe de quatre reliures, au décor semblable mais pas identique (le nombre de cercles concentriques variant
de
24
à
26
), commandées par le couple bibliophile, toutes recouvrant différentes éditions originales de la Comtesse de
Noailles. Celle-ci, sur
Les Éblouissements
, est la seule qui ne soit pas répertoriée dans l’ouvrage sur Pierre Legrain publié
sous l’égide de la Société de la Reliure Originale.
Cette extraordinaire reliure a figuré en
1985
au catalogue du grand libraire américain Bernard Breslauer (New York,
cat.
108
[
1985
], n°
72
, ill.) avec la note suivante : «
A prototype of the famous ‘’à la spirale’’ decoration of bindings, which
was to become one of Paul Bonet’s favourite decorative schemes ; our binding clearly shows that Legrain invented it
».
L’Art décoratif français 1918-1925, Paris, 1925, p. 188, ill. – Peyré, 179-180.
Expositions : D’or et d’argent, Paris, 2004, n°188 – Une vie, une collection, n°117.