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139 PIRANÈSE. Carceri.
Rome, Bouchard,
s.d. [vers 1749-1750]. Suite de 14 planches, en feuilles, sous chemise-étui moderne.
180 000/200 000 €
Hind, III,
Carceri
, n°1-16 ; Focillon, E 24-39. — Maxime Préaud, « Les Prisons libres et closes de Jean-Baptiste
Piranèse » in
Revue de la BNF
, 2010/2, n°35, pp. 11-17.
P
REMIÈRE ÉDITION DES
«
PRISONS
IMAGINAIRES
»
DE
P
IRANÈSE
,
SANS DOUTE LA PLUS CÉLÈBRE DE TOUTES LES SUITES GRAVÉES
DE CE GÉNIE DE
L
’
EAU
-
FORTE
.
H
ORMIS
LE
FRONTISPICE
,
TOUTES
LES
ÉPREUVES DE CET
EXEMPLAIRE
SONT
EN
PREMIER
ÉTAT
.
La première version des
Carceri
a été publiée à Rome du vivant de Piranèse (1720-1778), vers 1749-1750. Les épreuves
qui la composent offrent des compositions qui s’apparentent plutôt à des œuvres préparatoires ; on reste encore éloigné
de cette vision que l’on connaît tous dans les versions suivantes et les derniers états, où les épreuves, saturées de hachures,
nous plongent dans le monde chaotique, mystérieux et peuplé de personnages fantomatiques guidé par le
cerveau noir
(Marguerite Yourcenar) de Piranèse.
Maxime Préaud, conservateur et historien de l’estampe, souligne la
gravure claire
des épreuves de la première version
,
parfois ensoleillée, presque gaie malgré son sujet (Henri Focillon parle d’une « lumière blonde » - le mot sera repris
sans cesse pour désigner les premiers états – qu’il estime vénitienne), une gravure « fort croquée », comme on disait à
son époque, libre et de chic.
Et poursuit :
Il y aura toujours des puristes pour préférer la première version, et d’autres
pour aimer mieux la seconde.
[...]
On mettra d’accord les irréductibles en disant qu’un vrai collectionneur de Piranèse
se doit de posséder les deux
[...].
Pourrait-on, paraphrasant Jean-Paul Sartre, déclarer que Piranèse ne s’est jamais
senti aussi libre que dans ses
Prisons
? Une liberté manifeste surtout dans la première version, et c’est pourquoi elle
garde la préférence de certains amateurs. Tandis que la seconde refroidit l’ensemble. Elle est toutefois le plus répandue.
C’est elle d’abord dont la noirceur vigoureuse a fait la réputation du graveur, notamment auprès des écrivains
romantiques
[...].
Détails des épreuves :
1) Frontispice
. 2
e
état sur 4, portant ce titre :
Invenzioni Capric di Carceri all acqua forte datte in luce da Giovani
Bouchard in Roma mercante al Corso
(cf. Hind, n°1, II) ; 540 x 410 mm.
2) La planche n°2 n’existe pas dans ce tirage.
3) La Tour ronde
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind, 3, I) ; 545 x 414 mm.
4) La Grande galerie
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind, 4, I) ; 544 x 413 mm.
5) La planche n°5 n’existe pas dans ce tirage.
6) Le Brasier fumant
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind, 6, I) ; 541 x 410 mm.
7) Le Pont-levis
. Signature en bas à gauche :
Piranesi f
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind, 7, I) ; 550 x 409 mm.
8) L’Escalier aux trophées
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind, 8, I) ; 545 x 402 mm.
9) La Roue géante
. Signature en bas à gauche :
Piranesi f
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind, 9, I) ; 551 x 407 mm.
10) La Plate-forme aux prisonniers
. Signature en bas à gauche, dans la composition :
Piranesi f
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind,
10, I) ; 412 x 541 mm.
11) L’Arche aux gradins
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind, 11, I) ; 405 x 547 mm.
12) Le Chevalet de torture
. Signature en bas à gauche :
Piranesi f
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind, 12, I) ; 413 x 552 mm.
13) Le Puits
. Signature en bas à droite :
Piranesi f
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind, 13, I) ; 406 x 546 mm.
14) L’Arche gothique
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind, 14, I) ; 414 x 546 mm.
15) Le Pilier aux réverbères
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind, 15, I) ; 410 x 547 mm.
16) Le Pilier aux chaînes
. 1
er
état sur 3 (cf. Hind, 16, I) ; 405 x 548 mm.
Les épreuves portent toutes au verso le cachet
National Gallery of Art USA
, avec en-dessous tampon rouge de doubles
NGA Duplicate
.
Les épreuves présentent un pli de séchage au centre, traces d’onglets au verso. Trace de mouillure claire sur chaque
épreuve. Petite fente sur le bord du frontispice. Trou de la taille d’une tête d’épingle dans la partie inférieure de la pl.
n°6, et minime fente de 1 cm à la pliure centrale, sans manque. Petite fente restaurée sur le bord de la planche n°9. Trou
de la taille d’une tête d’épingle dans la planche n°10, sans gravité. Petite déchirure sans manque dans la marge inférieure
et papier un peu aminci à la pliure centrale de la planche n°14. Deux petites fentes marginales à la planche n°15.
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