Page 185 - Berge-27112011-BD.pdf

202

PAULHAN Jean (1884-1968) Ecrivain français

27 lettres ou cartes autographes signées, une trentaine de pages in-12 ou in-8, certaines sur papier de la NRF. Années 1930-1950. Pièce jointe.

Admirateur de Green, Paulhan, alors directeur de la NRF, insiste auprès de l’écrivain pour obtenir l’autorisation de publier certains de ses ouvrages, et notamment Varouna , qui fait l’objet de cinq ou six lettres (« … Me donnerez-vous

bientôt Varouna et… aussi… cette histoire de fantôme de Hughes, que votre sœur et vous songiez à traduire ?... ») et Le Malfaiteur (« … pourquoi ne nous donneriez-vous pas le Malfaiteur. Il me semble qu’ il ne sera nulle part accueilli avec autant de respect et de gravité qu’ à la nrf… »). Il est également question de Léviathan

(« … c’est une œuvre très grande, et bouleversante, où je ne reconnais pas tout à fait les hommes – mais où je ne songe à aucun instant, à vrai dire, à les reconnaître. Merci de l’avoir écrite… »), des Clefs de la mort , du Voyageur sur la terre (« … il n’est pas exact qu’ il n’ait pas été encore publié ; il a été publié dans la nrf. N’ êtes-vous pas un peu injuste ?... »), de Minuit, Terres lointaines, Journal, Sud , etc., dont Paulhan nous laisse, pour certains, de beaux commentaires, parfois sévères : « … Merci de ce premier tome du Journal. Je le lis lentement, très ému par les passages entre crochets… Mais pourquoi ces dessins si vulgaires, et que rien n’appelait ?... ». Paulhan sollicite aussi un texte sur Gide « …pour l’ hommage qui fera revivre la N.R.F., l’espace au moins d’un numéro…Notre hommage prend de plus en plus allure de témoignage. Pas du tout, ou peu, de ‘grande critique’. Mais des ‘J’ étais là, j’ai vu ceci ?... », etc. Bel ensemble.

On joint le brouillon autographe, très corrigé (certains ajouts sont de la main de Robert de Saint Jean), d’une longue lettre que Green adressa (« en 1926 ? », note l’écrivain en tête) à Gallimard à propos de la publication de sa « prochaine nouvelle » et d’un malentendu avec Paulhan. « … Je reçois de M. Jean Paulhan une lettre à laquelle je ne comprends absolument rien… La dernière fois que nous nous sommes vus vous avez témoigné pour mon œuvre un intérêt qui m’a touché et que je n’oublierai pas. Je vous avais promis de vous donner la prochaine nouvelle que j’ écrirais et il a été entendu que cela passerait à la revue avant d’ être publiée chez vous en volume… la lettre de Paulhan me comble de surprise. Il me paraît inutile de vous dire que je tiens à paraître à la N.R.F…. Quant à l’ insinuation de M. Jean Paulhan au sujet de MM. Arland et Thibaudet, je n’ai pas le désir de la discuter ici mais elle me semble jurer étrangement avec le ton d’un rédacteur en chef qui s’adresse à un écrivain… » (cette dernière phrase fut rayée par Green).

Il prie Green de lui rappeler le nom qu’il lui avait donné chez les Noailles « … d’un monsieur de chez Plon susceptible de s’ intéresser aux couvertures en couleur qu’une de mes amies, très douée, fait pour des livres bon marché… Pouvez-vous…si vous [le]

voyez… lui dire qu’ il accueille avec bienveillance la personne qui se présentera de ma part… ». Il travaille chez lui, en Touraine, dans sa « … jolie maison près de la Loire, en plein soleil et terriblement française. Mon rêve serait que vous veniez une fois passer quelques jours. Nous nous connaissons fort peu mais je gage que la sympathie respective que je vous connais pour nos œuvres saura s’ étendre à nos individus… ».