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LIVRES ANCIENS
Décoration :
Outre les lettrines et les fins de lignes décorées en or, bleu et saumon, le manuscrit comprend 11 enluminures dans des encadrements de
feuillages, se composant comme suit :
- f. 7 r° : oiseau à pattes crochues posé sur la lettrine champie avec décor de feuillage
- f. 27 r° : grande enluminure représentant la crucifixion avec la vierge Marie et saint Jean. Fond saumon à décor de rinceaux dorés, feuillage
en encadrement
- f. 34 r° : grande enluminure représentant la fuite en Égypte avec Joseph tirant l’âne qui porte Marie et l’enfant Jésus. Fond doré en damiers.
Lettrine champie et feuillage en encadrement
- f. 45 r° : grande enluminure représentant l’Annonciation avec Marie et l’ange Gabriel déroulant une grande banderole. Décor architectural
de style gothique et fond en damier doré et à point rouge ; lettrine champie et feuillage en encadrement
- f. 85 r° : grande enluminure représentant la Visitation avec Marie et Élisabeth. Feuillage en encadrement. Cette enluminure est en grande
partie effacée et a été repeinte postérieurement
- f. 99 v° : petite enluminure représentant la Nativité avec Marie, Joseph, l’enfant Jésus, le bœuf et l’âne. Feuillage en encadrement. Sur le
feuillet en regard figure une belle lettrine champie avec décor de feuillage
- f. 106 v° : belle lettrine historiée, représentant l’annonce aux bergers
- f. 112 r° : grande enluminure représentant l’Adoration des Mages. Lettrine champie et riche encadrement de bordures et de rinceaux enluminés
- f. 123 v° : grande enluminure représentant la Présentation de Jésus au Temple. Fond en damiers et décor de rinceau en encadrement. En
regard figure une jolie lettrine champie enluminée surmontée de la représentation d’un dragon
- f. 140 r° : jolie lettrine enluminée représentant le Christ
Pantocrator. Encadrement de feuillage
- f. 186 r° : grande enluminure représentant le Jugement
dernier. Jésus y est représenté assis au ciel et entouré de
deux anges et de deux épées. À ses pieds la terre avec quatre
morts sortant de leur tombe. Lettrine et encadrement de
feuillage enluminés.
Ce beau et rare livre d’heures à l’usage d’Arras a été
enluminé par un unique enlumineur. L’activité des
ateliers d’Arras est attestée au XIV
e
siècle mais le travail
d’enluminure pourrait aussi bien être l’œuvre d’un artiste
gantois. L’inspiration parisienne, notamment dans les
encadrements, est manifeste ; les visages ont été exécutés
avec soin et le drapé des vêtements est de très belle
qualité.
Provenance
:
On trouve au recto du dernier feuillet la signature, sans
doute enfantine, du XVII
e
siècle, « de Verdevoi » et au verso
sur toute la page une note plus soignée de la même époque,
en français, signée «Antoine de Verddivoy ». Il s’agit très
certainement du marchand de draps d’Arras, Antoine
Verdevoy, né en 1642 et mort en 1713. - Le manuscrit figura
par la suite dans la vente Ader du 19 mai 1976 (collection
de Jean Marsan, avocat de Toulouse).
Défauts :
Réparation à l’angle inférieur du feuillet 7, manque angulaire
au feuillet 141, sans atteinte au texte. Marges de gouttière
courtes, avec atteinte au calendrier et aux bordures des
enluminures. Il manque le début du calendrier ainsi que
les nones dans les Heures de la Vierge et sans doute une
enluminure à vêpres. Manque au moins un feuillet après
le feuillet 185. Annotations anciennes à quelques feuillets.
Les enluminures présentent des effacements plus ou moins
importants, dûs à l’humidité ; la couleur de quelques-unes
et certains contours, notamment des visages, ont été repris
postérieurement.
La reliure, exécutée au XVIII
e
siècle, est parfaitement
conservée. Un ex-libris a été arraché au premier contreplat.