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Mercredi 18 mai 2016
Livres, Photographies et Instruments
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Chemin de fer du Nord
] [
Photographies
].
Chemin de fer du Nord. Ligne de
Paris à Compiègne par Chantilly. Petites vues photographiques.
Sans lieu, ni
date [c.1860]. In-4, oblong, (1)f de titre, (1)f d'index, 75 photographies (n°1 à 74 +
1bis, 11bis, 66bis, 69bis), demi-chagrin vert, dos à nerfs orné muet, titre imprimé
sur le premier plat, tranches dorées (reliure de l'époque).
Une carte illustrée de 7 épreuves miniatures et 74 petites photographies. Tirage à
25 exemplaires par ordre de M. le Baron James de Rothschild (1792-1868).
Exemplaire n°4 offert à Monsieur P. Hottinguer,
un des membres de la grande
famille de banquiers, originaire de Zurich. Il devrait s'agir de Philippe Rodolphe
Hottinguer (1806 à Paris - 1878 à Paris), son fils Paul (1855-1930), étant trop jeune
à l'époque.
On joint :
Chantilly.
2 cyanotypes sur papier calque
, représentant l'hippodrome et le viaduc
de Chantilly (15,5 x 20 cm et 15 x 21,5 cm). Ces clichés, dans le style de Baldus,
étaient tirés sur un papier ordinaire car utilisés comme outil de travail.
La compagnie des chemins de fer du Nord a été créée en 1845 par le banquier
James de Rothschild (1792-1868), Jean-Henri Hottinguer et Edward Blount, afin
d'assurer le trafic vers la région Nord, et en particulier vers les régions minières. La
première ligne joignant Paris à Douai et Lille (1846) fut vite étendue vers
Valenciennes, Gand, Amiens et Boulogne (1847). La compagnie des chemins de
fer du Nord absorba peu à peu les autres compagnies de la région, et le réseau fut
rapidement l'un des plus denses et des plus actifs en France. La ligne Paris-
Compiègne via Chantilly fut mise en service en 1859. Jean Henri Hottinguer (1803-
1866), frère de Philippe Rodolphe, fut Régent de la Banque de France, puis
directeur de la banque familiale. Il participa à l'aventure du chemin de fer, et sa
famille fut très présente dans les conseils d'administration des différentes
compagnies. En 1830, les Hottinguer reçurent l'autorisation de construire l'une des
premières lignes de chemin de fer, Epinal-Canal de Bourgogne. Ils participèrent
aussi au Paris-Saint-Germain des Pereire, et se lancèrent ensuite dans la
Compagnie du Centre. Ils furent à l'origine, avec les Rothschild, de la Compagnie
du Nord, du Paris-Orléans, du Paris-Rouen et du Paris-Lyon. Notre exemplaire a
donc été
offert par le Baron Rothschild à l'un de ses associés dans
l'entreprise de la construction du réseau ferré nord
. La Bibliothèque Nationale
possède l'exemplaire n°2 de cet ouvrage, offert à M. G. Dalon, et provenant de la
collection Georges Sirot (cote RES VE-1427-8). Elle possède aussi l'exemplaire
n°2 des « Chemins de fer du Nord. Ligne Paris à Boulogne » (1855), offert
également à M. G. Dalon, provenant de la même collection et comportant 50
photographies (cote RES VE-1368-1). Ces deux exemplaires sont répertoriés par
Bernard Marbot, dans sa «
Liste des albums de la collection Sirot
» (Paris, 1983).
Si Marbot attribue l'album de la ligne Paris-Boulogne à Baldus, en revanche, il
laisse celui de la ligne de Paris-Compiègne anonyme. Cependant, la notice actuelle
de la BN attribue aussi ce dernier album à Baldus. En consultant l'exemplaire de la
ligne Paris-Boulogne, on constate que sept photographies sont effectivement
signées par Baldus ; tandis qu'aucune photographie n'est signée dans l'exemplaire
de la ligne Paris-Compiègne. Cette attribution a-t-elle été faite par extension ? Par
ailleurs, la signature de l'une des photographies de la ligne Paris-Boulogne est
rognée (n°21 « Vue de Saint Leu l'Esserent »), ce qui laisse supposer que d'autres
signatures ont pu disparaître. Et, en effet, la BNF attribue 36 épreuves de cet
album à Édouard Baldus, dans son catalogue d'exposition «
Des photographes
pour l'Empereur
» (sous la direction de Sylvie Aubenas, 2004). R. Malcom Daniel,
dans son ouvrage «
The photographic Railway albums of Edouard Baldus
» (2002),
examine les différents albums du Chemin de fer du Nord qui ont été attribués à
Baldus. Il en distingue six dont trois comportent de grandes photographies et trois
autres de petits clichés. A cette distinction s'ajoute celle du destinataire, à savoir
que trois de ces albums sont des pièces uniques destinées à des souverains (l'un à
la Reine Victoria et les deux autres à Napoléon III), tandis que les trois autres ont
tous été commandés par le Baron James de Rothschild et tirés à 25 exemplaires
pour les membres du Conseil d'Administration de la Compagnie du Chemin de fer
du Nord.
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