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terug in hun verzameling geschoven. Andere opvallende diapositieven rond
een specifiek thema werden uit een grotere verzameling gehaald om ze meer
tot hun recht te laten komen. De beschrijvingen van de loten zijn grotendeels
gebaseerd op de handgeschreven legenden op de diapositieven zelf. Ook de
labels op de houten doosjes of bijkomende research rond de beelden droegen
bij tot de inventarisatie. Bij deze collectie diapositieven werd geen bijkomende
biografische informatie over Frédéric de Smet verkregen noch uitleg over de
uitbouw van de collectie. Op het einde van tal van beschrijvingen staan de
namen van de gespecialiseerde firma’s waar Frédéric de Smet diapositieven
aankocht. Deze firma’s zijn met labels terug te vinden op de dia’s.
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La collection unique de diapositives et de négatifs sur verre (près de douze
mille pièces) que nous mettons aux enchères a appartenu à Frédéric de Smet
(1876-1948), auteur, critique d’art et artiste gantois.
Très actif dans les cercles artistiques gantois de la fin du XIXe et du début
du XXe s., il se servait probablement de ces dias pour expliciter et illustrer
les conférences qu’il prononçait. Une partie de celles-ci (environ deux mille
pièces) représentent en effet des œuvres d’art, peintures, sculptures… ou des
monuments célèbres. Nous mettons aussi en vente le projecteur Molteni qu’il
utilisait à cet effet.
Frédéric de Smet est originaire d’une famille de la bourgeoisie industrielle
gantoise. Sa collection esquisse donc aussi la vie quotidienne et les
occupations de cette bourgeoisie, y compris de sa propre famille. On y trouve
également des portraits de la famille élargie et de connaissances. Une étude
sur l’identité de ces divers personnages serait des plus intéressante et reste
à faire.
Voyager était une des occupations favorites de l’artiste et il a sans aucun
doute rapporté de nombreuses photographies de ses périples. Cependant, il
n’est pas facile d’établir clairement la paternité de ces photos. De Smet en
prit sûrement un bon nombre. Il est en effet répertorié comme membre actif
de l’Association belge de photographie entre 1901 et 1905. Par ailleurs, il a
acheté de nombreuses dias à des firmes spécialisées en Angleterre (Newton,
Fleet Street & E.G. Wood, Londres), en France (E. Mazo, Paris) et en Belgique
(Ed. Beernaert’s Dry Plate Company, Gand).
Nota bene
. Collection constituée de dias et négatifs sur verre de format +/- 10
x 8,5 cm, 12 x 9 cm ou 8 x 8 cm, bordés de papier noir. Un nombre insignifiant
de pièces présentent des fentes. Elles sont conservées dans des classeurs en
bois à couvercle coulissant et bouton de porcelaine blanche. Quasiment toutes
les pièces ont été vues. Le classement préexistant - par thème ou par pays - a
été en grande partie respecté. Quelques pièces égarées ont été remises dans