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Livres Anciens
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PHILOSTRATE DE LEMNOS - PHILOSTRATUS SOPHISTES.
Les Images ou tableaux de platte peinture des deux Philostrates sophistes grecs et les statues de Callistrate.
Paris : Veuve Abel l’Angelier, veuve M. Guillemot, 1614-1615.
— In-folio, titre-frontispice, (8 ff.), 925 pp. mal chiffrées
921, (24 ff. dernier blanc). Veau havane, triple filet doré en encadrement sur les plats, dos à nerfs orné, tranches dorées
(
reliure de l’époque
).
1500 / 2000€
UN DES PLUS BEAUX LIVRES ILLUSTRÉS DU XVII
e
SIÈCLE.
L’édition est dédiée par Françoise de Louvain, veuve d’Abel l’Angelier, à Henry de Bourbon, prince de Condé et comprend
une riche illustration gravée en taille-douce, c’est-à-dire un titre-frontispice, un bandeau en tête de l’épître, 2 vignettes dans
le texte montrant des instruments de musique et 68 compositions à pleine page, soit 65 pour les
Images
et 3 pour la
Suite,
les
Héroïques
et les
Statues.
C’est en 1597 qu’Abel l’Angelier (1574-1610), ami du traducteur Blaise de Vigenère (1523-1596), publia pour la première fois
les
Tableaux
des deux Philostrate. En 1609 il eut le projet de proposer une édition nouvelle, sous une forme différente, avec
un texte révisé sur l’originale grecque par Fédéric Morel et des planches gravées en taille-douce accompagnées d’épigrammes
composées par Artus Thomas et destinées à résumer le sens moral des figures. Il s’associa pour ce faire avec son confrère
Mathieu Guillemot (15..-1610) mais tous les deux disparurent avant la fin du projet qui fut mené à bien par leurs épouses,
Françoise de Louvain (1540-1620) et Anne Sauvage (15..-1635?). L’impression fut achevée le 2 janvier 1614.
Le frontispice a été gravé par Jaspar Isaac et représente le séjour des dieux dans l’Olympe. Les 68 compositions à pleine page
sont dues à plusieurs artistes dont Antoine Caron, gravées notamment par Jaspar Isaac, Thomas de Leu et Léonard Gaultier.
Les 3 planches que l’on trouve dans la seconde partie de l’ouvrage ont été ajoutées par l’éditeur et ne sont pas présentes dans
tous les exemplaires. Elles figurent entre les pages 602-603, 758-759 et 872-873.
Dans notre exemplaire, la gravure figurant page 494 a été collée à l’époque, particularité mentionnée dans aucune des
bibliographies consultées. On constate effectivement, grâce à un coin légèrement décollé, que la gravure qu’elle recouvre
n’avait pas été imprimée dans le bon sens.
Comme dans tous les exemplaires rencontrés, la date de 1614 du titre a été surchargée à l’encre à l’époque pour se lire 1615.
PRÉCIEUX EXEMPLAIRE RÉGLÉ, OFFERT PAR MADAME
L’ANGELIER AU MAGISTRAT ET POÈTE CLAUDE EXPILLY
(1561-1636).
Il comporte cet ex-dono manuscrit en haut du titre : «Des livres de
Claude Expilly. 1619 du don de Madame L’Angelier ».
Expilly fut président du conseil souverain de Savoie, avocat
général au Parlement de Grenoble et président du parlement de
Dauphiné. En tant qu’homme de lettres, il laissa notamment de
nombreux poèmes et un Supplément à l’histoire du chevalier
Bayard.
Il n’est pas nécessaire d’insister sur la rareté d’une telle provenance
qui est intéressante à plus d’un titre. L’Angelier, puis sa veuve,
étaient effectivement les éditeurs des Plaidoyers d’Expilly (1608,
1612, 1619) et surtout de son principal recueil de poèmes publié
en 1596 et dédié à Gabrielle d’Estrées, maîtresse de Henri IV.
Exemplaire sur beau papier et grand de marges, d’une dimension
de 423 x 281 mm. L’exemplaire de Jacques Auguste de Thou vendu
par Pierre Berès (catalogue 74), qualifié également de « grand de
marges », faisait 420 x 279 mm. Il a été enrichi du portrait de
Claude Expilly par Thomas de Leu et de celui gravé par le même
artiste de François de Bonne duc de Lesdiguières, dont Expilly
était le compagnon et le confident. Ces deux portraits sont
respectivement collés sur le premier et le second contreplat.
Reliure restaurée, décolorée, un coin émoussé, frottements
d’usage. Déchirure sans manque aux feuillets A
5
, Yy
4
et FFf
2
et
avec manque mais sans atteinte au texte aux feuillets B
6
, Z
2
, Bb
6
et CCc
5
. Plusieurs feuillets roussis et quelques rares mouillures
claires. Petite perforation au feuillet Rr
2
, salissure page 537. Les
feuillets HHhh
1
à HHhh
4
(pages 915 à 921) sont en double.