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Livres Anciens
34.
HARRSCH UND ALMEDINGEN (Ferdinand Ludwig von).
Pyrotechnia sublimis sæculi primævi, vel liber meteororum.
Vienne : Johann Thomas von Trattner, 1778.
— In-4, 236 x 190 : frontispice, (9 ff.), 131 pp., 2 planches. Veau raciné, dos
lisse orné, tranches rouges (
reliure de l’époque
).
800 / 1000€
Seule édition de ce texte rare touchant à la fois à l’alchimie et à la minéralogie, dédié aux membres de l’Académie impériale des
sciences de saint-Pétersbourg.
Il fut composé par le comte Ferdinand Ludwig von Harrsch und Almedingen, fruit, nous dit-il, de vingt années de travail. Il y
dénigre notamment les pseudochimistes et leur fabrication imaginaire d’or mais il se réfère tout de même aux œuvres des grands
alchimistes tels que Van Helmont, D. Zecaire ou encore Roger Bacon. Il y est question de la figure du Démogorgon : « Sa théorie
de la vapeur électrique apparaît comme un nouvel habillage de la doctrine alchimique de l’esprit universel du monde, et c’est cette
vapeur électrique minérale que selon lui désignaient les Anciens sous le mythe de Démogorgon » (Sylvain Matton,
La figure de
Démogorgon dans la littérature alchimique
, in :
Alchimie : art, histoire et mythes
, Paris-Milan, 1995 p. 343).
L’édition est illustrée de 3 grandes planches dépliantes gravées sur cuivre par Engelman d’après des compositions de l’auteur.
Les deux dernières représentent des schémas mais la première, placée en frontispice, montre « la circulation éternelle de la vapeur
électrique entre les deux pôles du Démogorgon souterrain, « père des météores », et du soleil céleste, avec les deux sentences
hermétiques favorites de Fludd, celle de la
Table d’émeraude
: « Ce qui est en haut est comme ce qui est en bas », et celle du
Livre
des XXIV philosophes
: «La Monade a engendré la Monade et a réfléchi sur elle-même son ardeur» (Ibid).
Frottements d’usage sur les plats, restaurations aux charnières.
Provenances : Dutour de Salvert, avec son ex-libris manuscrit sur le titre. Il s’agit sans doute du naturaliste et physicien Étienne-
François Dutour de Salvert (1711-1789), auteur de recherches sur la théorie de l’électricité. - Geysmer, avec cachet rouge sur le
titre.