16 / 152
14
5 VIGERIO DELLA ROVERE (Marco). Decachordum christianum.
Fano, Girolamo Soncino, 10 août 1507.
In-folio
(313 x 204 mm), veau fauve, listel peint en blanc cerné de trois filets dorés en encadrement, important décor sur les
plats composé de listels entrelacés, dessinés au filet doré droit et courbe et rehaussés de cire verte et blanche, fleurons
dorés peints en vert aux écoinçons, au centre du plat supérieur, trois cercles tracés au listel bleu foncé ponctué de
fleurons contenant dans le second le titre et dans le troisième le supralibris io. grolierii et amicorum, au centre du
plat du plat inférieur, la devise portio mea domine sit in terra viventium entourée d’arabesques de fleurons bleu
foncé, dos lisse au décor de roulettes dorées complété de compartiments à la fanfare, coupes décorées, filet intérieur,
tranches dorées et ciselées, emboîtage de demi-maroquin fauve moderne (
Reliure parisienne vers 1550
)
.
Édition originale de ce magnifique ouvrage, considéré comme le plus beau des livres sortis des presses de Girolamo
Soncino, le premier imprimeur établi à Fano, dans les Marches, en
1501
.
Cette exégèse de la vie du Christ est dédiée au pape Jules II, qui avait créé l’auteur cardinal de Sainte-Marie-du-Trastevere
en
1505
. L’édition a été corrigée par les soins des franciscains Guido de Sancto Leone et Francesco Armillino et imprimée
dans une élégante fonte romaine par Soncino.
Elle est illustrée de dix grandes figures à pleine page contenues dans de beaux encadrements fleuris et de trente-trois
ravissant petits sujets carrés à fond criblé dans le texte (dont six répétés). Le titre, contenu dans un grand encadrement de
grotesques à fond noir, similaire aux encadrements des gravures, est orné des armoiries de l’auteur gravées sur bois.
Les auteurs de cette belle suite de gravures sur bois décrivant la vie du Christ n’ont pu être identifiés, malgré la présence
de deux signatures :
L
au bas de la Nativité,
FV
au bas de la Pentecôte, qui furent respectivement attribuées, sans certitude,
à
Luc’ Antonio degli Uberti
et à
Florio Vavassore
. Curieusement, elles sont décrites par Ruth Mortimer comme
« probablement gravées sur métal ».
Somptueuse reliure à entrelacs peints réalisée vers
1550
par l’atelier à l’arc de cupidon pour le prince des
bibliophiles, Jean Grolier, provenance des plus illustres et recherchées de la Renaissance.
Elle fut établie pour la troisième bibliothèque de Grolier, entre
1547
et
1553
, par le relieur parisien non identifié qu’on
désigne sous le nom d’Atelier à l’arc de Cupidon («
Cupid Bow Binder
») et qui habilla à cette période la plupart des livres
de Grolier et travailla également pour Alphonse d’Este et le bibliophile brugeois Marc Lauwerijn.
À la mort de Jean Grolier, en
1565
, le volume passa à Méry de Vic et ses héritiers, pour qui sans doute furent ajoutés le
décor à la fanfare sur le dos et les jeux de points antiqués sur les tranches ; puis aux bibliothèques Michael Wodhull, J. E.
Severne (vente à Londres,
16
janvier
1886
, lot
1425
), Warton, William Proby of Carysfort (vente à Londres,
19
mars
1896
,
lot
365
), baronne Burdett Coutts, à la Librairie Quaritch (cat.
367
, [
1921
], n°
94
, pl. XXVII), Norman H. Hansen (vente à
Copenhague,
29
mai
1924
, lot
76
), à la Librairie Maggs Bros. (cat.
456
, [
1924
], n°
188
, pl. XLV), Federico Gentili di Giuseppe,
M
me
R. Salem (vente à Londres
16
mai
1977
, lot
52
, ill. en frontispice) et enfin Alan G. Thomas (ex-libris, vente à Londres,
21
-
22
juin
1993
, lot
143
, ill.). Cachet non identifié à la lettre
B
sur le titre.
Gabriel Austin précise que « jusqu’en
1924
, [la reliure] contenait un exemplaire de
Justin en françoys
par Jean de Maumont
(Paris, Vascosan,
1559
), probablement inséré au XVII
e
siècle quand le dos fut décoré à la fanfare et frappé du titre «
Les
Euvres de St. Justin le Philosophe
». En
1924
le
Justin
fut de nouveau remplacé par un exemplaire de l’édition de
1507
de
Vigerius
», et la pièce de titre ajoutée ultérieurement au dos du volume fut supprimée.
Dos réappliqué, éraflure sur la devise, usures aux coins ; mouillure et restauration angulaires aux coins inférieurs des
16
ff.
d’index, réfection marginale à
2
ff.
Adams, V-746 – Mortimer : Harvard, Italian, n°537 – Brunet, V, 126 – Essling, I, 145 – Sander, III, n°7589 – De Marinis, n°214 – Dyson
Perrins, n°185 – Austin : Grolier, n°558 – Macchi, pl. VIII.
Expositions : Musea Nostra, p. 30 – Une vie, une collection, n°2.