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63 NÈVE (Félix). Des portraits de femme dans la poésie épique de l’Inde. Fragments d’études morales et littéraires
sur le Mahabharata.
Bruxelles, Auguste Decq, 1858.
In-8 (236 x 160 mm), reliure en kami-kawa (papier-cuir du Japon),
plats entièrement estampés d’un décor japonisant de fleurs rouges et feuillage vert sur fond doré, dos lisse, doublures
et gardes de papier kara-kami blanc à motif de bambous argentés, tranches lisses, emboîtage moderne (
Pierson
)
.
Édition originale.
Cette étude sur la figure de la femme dans la poésie sanskrite est l’œuvre de l’orientaliste Félix Nève (
1816
-
1893
),
professeur à l’Université catholique de Louvain et membre de l’Académie royale de Belgique. Elle sera réimprimée en
1883
dans les
Époques littéraires de l’Inde
de l’auteur.
Remarquable exemple de reliure japonisante en kami-kawa, réalisée par Pierson vers
1885
, parfaitement
représentative de la vogue japoniste de la seconde moitié du xix
e
siècle.
« Dès
1854
, avec l’ouverture diplomatique et commerciale du Japon sur le monde, une culture absolument neuve va être
découverte en Occident. À travers estampes et objets d’art, les bibliophiles français s’enthousiasment pour le style
japonisant. C’est en effet à la fin de
1885
, à l’occasion d’une exposition sur l’estampe et le dessin japonais, qu’Edmond de
Goncourt découvre Hokusaï et « l’originalité de son dessin filant ». Les frères Goncourt ne vont alors pas tarder à faire
recouvrir de peaux estampées de décors japonisants plusieurs livres de leur bibliothèque, bientôt imités par d’autres
bibliophiles parisiens. » (
Une vie, une collection,
p.
97
).
Le nom de
japonisme
avait été forgé en
1872
par le collectionneur Philippe Burty dans une série d’articles qu’il donna à la
revue
Renaissance littéraire et artistique
.
« Prônée par Edmond de Goncourt, la reliure en papier-cuir, le kami-kawa, est l’un des modes de la reliure japonisante. Le
décor s’y réduit à des fleurs et à un fond uniforme de couleur sombre, délaissant toute intention de scène ; c’est le symbole
du pays centré sur son épure. On appelle parfois ce type de reliure « cartonnage des Goncourt ». On prétend que Pierson
[actif de
1860
à
1895
] en serait l’auteur sans absolue certitude ». (Yves Peyré).
Exemplaire d’Edmond et Jules de Goncourt (ex-libris), portant la signature autographe
de Goncourt
à l’encre rouge,
puis de Robert de Montesquiou (ex-libris, vente III à Paris,
15
avril
1924
, lot
1528
), deux provenances des plus
séduisantes pour les livres japonistes.
Le comte Robert de Montesquiou (
1855
-
1921
), homme de lettres et dandy, qui aurait servi de modèle à Huysmans pour
Jean des Esseintes, le personnage principal d’
À Rebours
, a également fourni à Marcel Proust l’un des modèles du baron de
Charlus dans
À la recherche du temps perdu
.
Peyré, p. 24, note marginale.
Expositions : D’or et d’argent, n°193 – Une vie, une collection, n°83.