97 / 196
95
L’auteur fut un fidèle du salon de la comtesse de Verrue qui lui légua entre autres le célèbre portrait du roi Charles I
er
d’Angleterre de Van Dyck qui est aujourd’hui au Louvre.
Exemplaire aux armes de la comtesse du Barry, dernière favorite de Louis XV.
La comtesse du Barry (
1743
-
1793
) qui succédait dans la faveur du roi à Mme de Pompadour (
1721
-
1764
), dont le goût pour
les Lettres et les Arts avait marqué son temps, souhaita ne pas être en reste de cette dernière. Ainsi, lorsque le roi lui fit
aménager un appartement à Versailles, elle affirma devoir y faire venir sa bibliothèque… Cette bibliothèque fut en fait, en
grand secret, achetée toute faite et en quelque sorte
prête-à-lire
, en
1771
, auprès d’un libraire parisien qui la composa de
quelque
1
100
volumes anciens et récents « de morale, de philosophie, de littérature, de voyages et d’histoire ; la poésie, le
théâtre et le roman y avaient la plus large place ». La plupart de ceux-ci furent envoyés au fur et à mesure de leur
acquisition chez le relieur Louis Redon qui les habilla de maroquin rouge ou vert, frappé des différents fers aux armes de
la comtesse et à sa fameuse devise, « Boutez en avant ». Le choix des ouvrages aurait, dit-on, tellement séduit Louis XV
qu’il affirma que sa propriétaire aurait mérité d’être nommée bibliothécaire de Versailles !
Le catalogue de cette bibliothèque, établi au moment de sa livraison par ce libraire dont le nom est demeuré inconnu, fut
publié en
1874
par Paul Lacroix sous le titre
Catalogue des livres de Madame du Barry
. Chaque titre y est détaillé, avec
son prix et celui de sa reliure. Notre volume apparaît aux pages
50
et
51
, note
8
, pour un prix de
4
livres et
9
livres pour
sa reliure.
Exemplaire à très grandes marges.
Plats du tome III légèrement tavelés.
Dimensions :
165
x
102
mm.
Provenances :
comtesse du Barry ; Mortimer L. Schiff (
Cat.
,
1938
,
n° 982
), avec son ex-libris.
Brunet, IV, col.
1143
-
1144
; Quentin Bauchart, II, pp.
181
-
215
; Caucheteux (C.), « La Bibliothèque de madame du Barry »,
in
Madame du Barry. De Versailles à Louveciennes
, Flammarion,
1992
, pp.
131
-
135
; Thoinan, pp.
382
-
383
; Barber,
The
James A. de Rothschild Bequest at Waddesdon Manor. Printed Books and Bookbindings
, Rothschild Foundation,
2013
, I,
p.
482
(«Many books bound by Louis Redon and P.-J. Bisiau») ; Olivier, pl.
657
, fer n°
1
.