BEAUSSANT LEFÈVRE - Bibliothèque d’un château du Velay et à divers - page 9

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Elle comprend également un texte intitulé « Essai d’une genèse de “ Fermina Márquez”. L’Espagne , l’espagnol ,
l’Amérique espagnole», véritable autobiographie matérielle et intellectuelle (lettre non datée, vers 1928, 6 pp.) :
Valery Larbaud y relate sa vie depuis l’âge de 8-10 ans, y indique ses lectures et ses travaux d’écrivain, et insiste
particulièrement sur le domaine hispanique.
Paris, 15 mars 1925 : « Je vous remercie d’avoir pris la peine de m’envoyer votre longue note sur “ Ce vice impuni ,
la lecture...”. Je l’ai lue avec le plus grand plaisir et le plus vif intérêt. Elle ne pouvait être plus favorable, ni donner plus
habilement au lecteur le désir de connaître ce livre. Surtout, elle me défend d’avoir systématiquement nié l’utilité de la critique
(quand il s’agit de critique créatrice) et de mépriser l’érudition, comme on me l’a fait dire... C’est du lecteur et du lecteur qui
n’ est que cela, que j’ ai fait l’ apologie dans le premier chapitre. Et en faisant le portrait du lecteur, j’ai pensé surtout à un
de mes plus vieux amis, Marcel Ray, malheureusement détourné de la critique littéraire par ses occupations, le goût de la vie
et un idéal de perfection impossible à atteindre. Je suppose qu’il n’est pas le seul lecteur de cette espèce ; et c’ est l’ ensemble de
ces lettrés dilettanti et muets qui forme le public pour lequel il vaut la peine d’écrire. Je n’ ai pas fait un portrait, je
suis un lecteur... “déchu”, puisque j’ écris. “Le seul fait que j’écris me met au nombre des maudits” a dit Samuel Butler dans
“ La Vie et l’habitude”... »
Valbois (Allier), 30 mai 1926 : «... La préface à “ Gens de Dublin” [de James Joyce]... est tout simplement le texte intégral
d’une conférence que j’ai faite en 1921 sur James Joyce, 3 ou 4 mois avant la publication de Ulysses, que j’avais lu en épreuves.
Le même texte a paru dans la Nrf de mai (ou avril) 1922. Ce que je vous ai promis, c’ est la préface que je dois écrire pour
la traduction française de Ulysses. Nous voici arrivés à l’objet de votre demande. Oui, je crois que des fragments, et même
un long fragment d’Ulysses serait publiable à la Revue de Paris, et sans qu’il fût nécessaire de l’expurger. Mais où la question
devient délicate, c’est sur le point de savoir de qui la traduction de ce fragment sera signée. Il a été convenu que A uguste
M orel traduirait tout Ulysses en français. Il y travaille depuis plus d’ un an. S on travail achevé, c ’est-à-dire en avril
1927 au plus tôt, je dois revoir phrase par phrase cette traduction, et la mettre au point, d’accord avec A. Morel. Et elle
paraîtra, avec ma préface, signée de nos deux noms. Actuellement, si un fragment est publié, en bonne foi Auguste Morel seul
doit signer. Cela me paraît juste. Mais lui, consentira-t-il à cela ? Et notre éditeur ?... Si cela peut contenter Morel et notre
éditeur, je n’ai aucune objection à ce que le fragment publié à la “Revue de Paris” soit signé de nous deux. De toutes façons,
ma préface expliquera clairement comment la traduction s’est faite, et quelle part revient à chacun de nous deux dans ce travail...
Je suis certain que sa traduction, telle qu’ elle est actuellement (j’ en ai déjà vu les 120premières pages) est excellente
et que j’ aurai vraiment très peu de choses à faire quand je la reverrai; et du reste chaque correction, ou plutôt modification
qui sera introduite ne le sera que du commun accord des deux traducteurs. Ou encore : pour qu’il n’y ait pas l’ombre d’une
supercherie dans la double signature du fragment que vous publierez, je pourrais la revoir... »
Valbois, 28 août 1933 : « Depuis mon retour ici, j’ai travaillé assez régulièrement, mais avec des périodes de dépression morale :
cela n’allait plus du tout après m’avoir paru tout à fait réussi. Quand on s’ attache à un auteur comme Dante on arrive à
une sorte d’arrêt de la pensée, d’hypnose , qui rend très douloureuse la sortie , la reprise du contact avec ce qui s’ est
produit après lui . Me voilà tout s [aint] Thomas, avec la certitude qu’il ne peut rien y avoir après, et tout d’un coup il me faut
rentrer dans le temps présent et les contradictions de la pensée depuis Descartes jusqu’à “L’Avenir de la science ” et Bergson.
C’est une sensation de vertige, un effet de pendaison : la trappe s’ouvre et je reste accroché en l’air, dans l’air d’un siècle révolu.
Et puis le travail même, la construction des phrases, me devient presque impossible, par suite de ce continuel sentiment de
vertige. Pour le moment, ce qui subsiste après de nombreux brouillons tout raturés, c’est le début, qui me semble un peu lourd,
et comme un foie gras où il y aurait trop de truffes. Or je voudrais que “L’Amour et la monarchie” soit quelque chose de léger,
de court, d’amusant, et qu’une femme cultivée puisse lire avec plaisir. C’est le grand critère , je crois: plaire aux femmes.
On le reprochait à s[aint] Jérôme, et c’était un compliment qu’on lui faisait, non un reproche (et il avait la naïveté d’n être très
vexé !). Bien entendu, toute la partie “spéculative” est entre auteur et lecteur masculins ; mais si la chose est vraiment réussie,
sa forme, son mouvement, – la voix de l’auteur, – doivent porter sur la lectrice, – être agréables à Béatrice, pour parler Dante.
cela est bien exprimé dans “Martín Fierro” :
“Moreno, se ve que tienes
Bien apuesta la garganta :
Sos varón, y no me espanta
Verte hacer esos primores,
Que entre los pájaros cantores
Sólo el macho es él que canta.”... »
Joint, de même provenance :
Larbaud (Valery). Épreuves corrigées d’un recueil d’un choix de ses articles. S.l.n.d. 5 ff. in-folio oblong, en feuilles.
Elles comprennent « La dignité de l’amour », « Les romans de Fielding », « Conclusión de un articuló para La
Nación », « Un Hindou en Europe », « Ma dette envers l’Italie ». –– Larbaud (Valery). Amants, heureux amants... Paris,
Éditions de la Nouvelle revue française, 1923. In-18, demi-chagrin, mors fendu. Édition en partie originale, S.P. Envoi
autographe signé à Marcel Thiébaut (au crayon de couleur). Exemplaire enrichi d’une lettre autographe signée