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Livres des XVII
e
et XVIII
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siècles
Livres des XVII
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et XVIII
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74.
PHILOSTRATE DE LEMNOS - PHILOSTRATUS SOPHISTES.
Les Images ou tableaux de platte peinture des deux Philostrates sophistes grecs et les statues de Callistrate.
Paris : Veuve Abel l’Angelier, veuve M. Guillemot, 1614-1615.
— In-folio, tritre-frontispice, (8 ff.), 925 pp. mal
chiffrées 921, (24 ff. dernier blanc). Veau havane, triple filet doré en encadrement sur les plats, dos à nerfs
orné, tranches dorées (
reliure de l’époque
).
2 000 / 3 000 €
UN DES PLUS BEAUX LIVRES ILLUSTRÉS DU XVII
e
SIÈCLE.
L’édition est dédiée par Françoise de Louvain, veuve d’Abel l’Angelier, à Henry de Bourbon, prince de Condé et
comprend une riche illustration gravée en taille-douce, c’est-à-dire un titre-frontispice, un bandeau en tête de l’épître, 2
vignettes dans le texte montrant des instruments de musique et 68 compositions à pleine page, soit 65 pour les
Images
et 3 pour la
Suite,
les
Héroïques
et les
Statues.
C’est en 1597 qu’Abel l’Angelier (1574-1610), ami du traducteur Blaise de Vigenère (1523-1596), publia pour la
première fois les tableaux des deux Philostrate. En 1609 il eut le projet de proposer une édition nouvelle, sous une
forme différente, avec un texte révisé sur l’original grec par Fédéric Morel et des planches gravées en taille-douce
accompagnées d’épigrammes composées par Artus Thomas et destinées à résumer le sens moral des figures. Il s’associa
pour ce faire avec son confrère Mathieu Guillemot (15..-1610) mais tous les deux disparurent avant la fin du projet qui
fut mené à bien par leurs épouses, Françoise de Louvain (1540-1620) et Anne Sauvage (15..-1635?). L’impression fut
achevée le 2 janvier 1614.
Le frontispice a été gravé par Jaspar Isaac et représente le séjour des dieux dans l’Olympe. Les 68 compositions à pleine
page sont dues à plusieurs artistes, au parmi lesquels Antoine Caron, gravées notamment par Jaspar Isaac, Thomas de Leu
et Léonard Gaultier.
Les 3 planches que l’on trouve dans la seconde partie de l’ouvrage, ont été ajoutées par l’éditeur et ne sont pas présentes
dans tous les exemplaires. Elles figurent au recto de feuilles dont le verso est resté blanc, entre les pages 602-603, 758-
759 et 872-873.
Dans notre exemplaire, la gravure figurant page 494 a été collée à l’époque, particularité mentionnée par aucun
bibliographe. On constate effectivement, grâce à un coin légèrement décollé, que la gravure qu’elle recouvre n’avait pas
été imprimée dans le bon sens.
Comme dans tous les exemplaires rencontrés, la date de 1614 du titre a été surchargée à l’encre à l’époque pour se lire
1615.
PRÉCIEUX EXEMPLAIRE RÉGLÉ, OFFERT PAR MADAME L’ANGELIER AU MAGISTRAT ET POÈTE CLAUDE
EXPILLY (1561-1636).
Il comporte cet ex-dono manuscrit en haut du titre : « Des livres de Claude Expilly. 1619 du don de Madame L’Angelier ».
Expilly fut président du conseil souverain de Savoie, avocat général au Parlement de Grenoble et président du parlement
de Dauphiné. En tant qu’homme de lettres, il laissa notamment de nombreux poèmes et un
Supplément à l’histoire du
chevalier Bayard.
Il n’est pas nécessaire d’insister sur la rareté d’une telle provenance qui est intéressante à plus d’un titre. L’Angelier, puis
sa veuve, étaient effectivement les éditeurs des
Plaidoyers
d’Expilly (1608, 1612, 1619) et surtout de son principal
recueil de poèmes publié en 1596 et dédié à Gabrielle d’Estrées, maîtresse de Henri IV.
Exemplaire sur beau papier et grand de marges, d’une dimension de 423 x 281 mm. L’exemplaire de Jacques Auguste de
Thou vendu par Pierre Berès (catalogue 74), qualifié également de « grand de marges », faisait 420 x 279 mm. Il a été
enrichi du portrait de Claude Expilly par Thomas de Leu et de celui gravé par le même artiste de François de Bonne duc
de Lesdiguières, dont Expilly était le compagnon et le confident Ces deux portraits sont respectivement collés sur le
premier et le second contre plat.
Reliure restaurée, décolorée, un coin émoussé, frottements d’usage. Déchirure sans manque aux feuillets A
5
, Yy
4
et FFf
2
et avec manque mais sans atteinte au texte aux feuillets B
6
, Z
2
, Bb
6
et CCc
5
. Plusieurs feuillets roussis et quelques rares
mouillures claires. Petite perforation au feuillet Rr
2
, salissure page 537. Les feuillets HHhh
1
à HHhh
4
(pages 915 à 921)
sont en double.
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