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Livres anciens
5.
[BOUCHART (Alain)].
Les Grãndes croniques de Bretaigne / nouvellement Imprimées a Paris…
Paris : Jean de La Roche pour Galiot Du Pré, 25 novembre 1514. —
In-folio, 266 x 178 : (16 ff.), 320 ff. mal foliotés
cccl, (2 ff.). Maroquin vert sombre janséniste, dos à nerfs, dentelle dorée intérieure, tranches dorées (
Laurenchet
).
10 000 / 15000€
Bechtel, p. 82, B-272.
ÉDITION ORIGINALE DE LA PREMIÈRE HISTOIRE DE BRETAGNE IMPRIMÉE.
Cette histoire romancée est effectivement « le premier ouvrage écrit sur l’histoire de la Bretagne et de la Grande-Bretagne, où toutes
les traditions y compris les plus fabuleuses sont reprises : le roi Lear, Geoffroy de Montmouth, Hutingdon, Turpin, Lancelot, etc.
En raison de cette confusion des genres, dès le XVIII
e
siècle l’ouvrage fut classé dans les romans de chevalerie… ce qui confère au
texte un double attrait » (Bechtel, p. 82, B-272). L’histoire débute à la prétendue origine troyenne des anciens rois bretons et s’arrête
en septembre 1488.
Son auteur était l’historien et avocat au parlement de Bretagne Alain Bouchart (145.-1530?) qui composa cette chronique sur
plusieurs années avec les encouragements d’Anne de Bretagne qui lut ou à qui on lut une partie du manuscrit mais qui ne vécut pas
assez longtemps pour voir l’ouvrage paraître.
Cinq éditions parurent au XVI
e
siècle mais seule l’édition de 1514 a été donnée par l’auteur. Imprimée en caractères gothiques à
Paris par Jean de La Roche, elle est illustrée de 24 gravures sur bois, plus la marque de Galiot Du Pré au verso du dernier feuillet.
Douze figures sont à pleine page (7 différentes dont une répétée 5 fois et une répétée une fois), 10 sont dans le texte (5 bois
différents dont un répété 4 fois et un autre une fois) et 2 autres vignettes ornent une même page, dont l’une est répétée plusieurs
fois dans l’ouvrage. Parmi les illustrations figurent 2 écussons de Bretagne différents, l’assaut du Capitole par les Gaulois et les
Bretons, les Saints de Bretagnes, le combat du roi Arthur contre le géant Frollo, le duc de Bretagne tenant son parlement, la bataille
d’Aurai, etc. La gravure au feuillet a
1
représente l’auteur à son pupitre de travail.
Il s’agit du plus ancien livre breton pour lequel on ait composé une illustration spéciale. On y a ajouté plus tard dans certains
exemplaires un feuillet entre les folios 146-147, portant au recto la gravure de Saint Yves ; ce feuillet manque dans le présent
exemplaire comme c’est souvent le cas.
Bon exemplaire, lavé, en pleine reliure de Laurenchet. On y trouve quelques annotations marginales de l’époque.
Petite déchirure sans manque dans la marge inférieure du feuillet D
2
. Habiles restaurations de papier aux angles de quelques
feuillets. Les feuillets foliotés ccxlxiii (Q
6
) et cccxiiii (bb
6
) ont été intervertis.