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254. KELVIN
(William Thomson, Lord). 2 lettres autographes signées, l’une «
William Thompson
» (1888) et l’autre
«
Kelvin
» (1896), adressées au mathématicien Joseph Bertrand.
200 / 300
– Londres,
18
juin
1888
: «
I hear from lieut.
Collet
that he is candidate for a post of “répétiteur titulaire d’astronomie
et de géodésie” vacant, or about to be vacant, in the École polytechnique ; and I hope you will kindly excuse my writing
you a few lines in support of his candidature, though I can quite understand that you may feel it needs no support
from “foreign parts”. His books on the compass and on the theory and practice of its correction in iron ships, show
that
he possesses the mathematical knowledge which is the essential foundation of intelligence in astronomy and
geodesy.
But they prove more : they prove that
he has a remarkable tact and skill in applying scientific principles
to practical work,
which would, I feel sure, make his teaching very useful to his pupils in the École polytechnique.
I have known him personally for many years ; ever since a time when he crossed the Channel to Portsmouth ans spent
a few days with me onboard my yacht to discuss some questions of magnetism, and the adjustment of the compass
in iron ships ; and I have had much correspondence with him, and frequent meetings.... since that time. I find him very
thorough, persevering and accurate, in his scientific work...
» Traduction : « J’apprends par le lieut.
Collet
[Alfred-
Joseph Collet, astronome et officier de marine] qu’il est candidat à un poste de “répétiteur titulaire d’astronomie et de
géodésie”, libre ou sur le point de se libérer à l’École polytechnique ; et j’espère que vous aurez l’amabilité de m’excuser
si je vous écris quelques lignes en soutien à sa candidature, bien que je puisse tout à fait comprendre que vous sentiez
qu’il n’y a aucune nécessité à ce qu’elle reçoive un soutien venu de “l’étranger”. Ses livres sur le compas et sur la
théorie et pratique de sa correction sur les navires métalliques, montrent qu’
il possède les connaissances
mathématiques qui sont la base essentielle de la compréhension en astronomie et géodésie.
Mais ils
prouvent plus encore : ils prouvent qu’
il a un doigté et une habileté remarquables dans l’application des
principes scientifiques aux travaux pratiques,
ce qui, j’en suis sûr, rendrait son enseignement très utile à ses
élèves à l’École polytechnique. Je le connais personnellement depuis plusieurs années ; depuis l’époque où il traversa la
Manche pour venir à Portsmouth et passa quelques jours avec moi à bord de mon yacht pour discuter de quelques
questions de magnétisme et d’ajustement du compas sur les navires métalliques ; et depuis lors j’ai entretenu une
longue correspondance avec lui et l’ai rencontré fréquemment... Je le tiens pour très sérieux, persévérant et précis dans
son travail scientifique... »
– Londres,
25
juin
1896
: «
Through you I desire to express to the Academy of Sciences, my warmest thanks for the
great honour it has conferred on me, and the great kindness it has shown me, in presenting to me the
Arago medal
...
I received it on the 16th of june, on the occasion of the celebration of the jubilee of my professorship in the University
of Glasgow...
» Traduction : « Par votre intermédiaire, je désire exprimer à l’Académie des Sciences mes plus chaleureux
remerciements pour le grand honneur qu’elle m’a fait et la grande gentillesse qu’elle m’a témoignée en me conférant
la
médaille Arago
... Je l’ai reçue le
16
juin, à l’occasion de la célébration du jubilé de mon professorat à l’Université
de Glasgow... »
Le physicien Lord Kelvin a donné son nom à l’unité absolue universelle de mesure de la température.
255. LARREY
(Hippolyte). 2 lettres autographes signées à l’éditeur scientifique Jean-Baptiste Baillière. 1858 et 1865.
150 / 200
Paris,
15
octobre
1858
. «
Je m’empresse de mettre à votre disposition l’exemplaire que vous désirez de
mon rapport
sur l’éléphantiasis
[son
Rapport à la Société de chirurgie sur l’éléphantiasis du scrotum
, paru chez Masson en
1856
]
...
» — Paris,
18
octobre
1865
.
«
L’asphyxie provoquée par la déglutition brusque d’un morceau de viande est
un accident que j’ai observé en effet chez les soldats.
J’en ai parlé autrefois dans mes leçons de clinique chirurgicale
au Val-de-Grâce et je l’ai indiqué dans des discussions, soit à l’Académie de Médecine, soit à la Société de Chirurgie...
»
Le baron Larrey (
1808
-
1895
) suivit la voie tracée par son père Dominique-Jean, et devint chirurgien militaire : il
participa au siège d’Anvers, à la campagne d’Italie et au siège de Paris. Professeur au Val-de-Grâce (
1841
) dont il devint
chirurgien en chef (
1854
), il fut nommé
chirugien de Napoléon III
. Il eut une longue relation avec une ancienne
maîtresse de Balzac, Hélène de Valette.
256. LE VERRIER
(Urbain). 11 lettres, soit : 5 autographes signées et 6 signées.
300 / 400
– Lettre autographe signée
à Napoléon III
. S.l.,
8
avril
1865
.
L’astronome apporte son aide à l’empereur qui
travaille alors à sa propre l’
Histoire de Jules César
,
en lui procurant une concordance pour le système calendaire
romain : «
Sire, j’ai l’honneur de remettre à Votre Majesté les tableaux de concordance établis sur les bases convenues.
L’usage en est facile. À quelle date julienne correspond le cinq des kalendes d’avril 696 de Rome ? (Le rendez-vous des
Helvètes). Les années de Rome sont en tête des tableaux. La suite des mois de Rome se trouve dans le corps même de
ces tableaux. On y rencontre, à son rang, le cinq des kal. d’avril 696, lequel se trouve en face du 16 avril julien...
J’adresserai prochainement à l’empereur le titre explicatif. Mais dès à présent Sa Majesté dispose du résultat principal,
la concordance des dates depuis l’an 691 jusqu’en l’an 708...
» Napoléon III avait décidé de restaurer l’image de César,