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MELA, Pomponius.
Cosmographia, sive de situ orbis
Milan, Pamfilo Castaldi,
25 septembre 1471
In-8 (199 x 140mm)
8 000 / 12 000
€
LE PLUS ANCIEN LIVRE IMPRIME DE GEOGRAPHIE. PAR LE PREMIER
IMPRIMEUR DE MILAN
EDITION PRINCEPS
COLLATION : [a-e
8
f
10-1
g
8
h
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] : 58 (sur 61) feuillets, sans les deux derniers feuillets blancs
ORNEMENTATION : 2 initiales peintes en rouge et bleu, quelques pieds-de-mouche peints en rouge
RELIURE DE JOHN MACKINLAY (début du XIXe siècle). Cuir de Russie havane, composition de filets
dorés en losange sur les plats, dos à nerfs ornés, tranches dorées
PROVENANCE : Michael Wodhull, avec la date du 25 décembre 1811 sous sa signature et la mention
d’acquisition pour £ 1.11.6 ainsi que l’attribution de la reliure à Mackinlay. Parmi les notes disposées comme
à l’accoutumé par ce bibliophile sur la première garde, on lit : «probably the Pinelli copy» -- Richard Copley
Christie -- Mrs. John Rylands -- John Rylands Library, Manchester (Sotheby’s, Londres, 14 avril 1988, n° 55)
RÉFÉRENCES : Goff M 447 -- BMC VI 699 (également en 58 feuillets)
Les dix derniers feuillets de l’exemplaire sont remmargés et le feuillet 33 manque
Edition princeps du plus ancien ouvrage imprimé de géographie. Pomponius Mela,
sans doute né en Espagne, appartenait, pense-t-on, à la famille de Sénèque. Quelque
cinquante ans avant notre ère, le géographe décrit les continents d’Europe, d’Asie et
d’Afrique et donne d’intéressants détails sur les pays de la Méditerranée. L’un des trois
seuls livres imprimés par Castaldi, le prototypographe de Milan. Il était né à Feltre vers
1399, exerça la médecine entre 1461-1464 à Capodistria. Il se pourrait qu’il et imprimé
quelques livres dans cette localité. On le trouve à Venise de 1470 à 1474 puis apportant
l’imprimerie à Milan où il ne signa que deux des trois livres qu’il produisit. Exemplaire
de grandes dimensions avec la première initiale peinte en rouge et bleu. L’exemplaire
de la British Library, provenant de la collection du roi George III, est moins grand de
marges et également incomplet d’un feuillet de texte et des deux feuillets blancs.
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