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LIVRES ANCIENS
102. RÉTIF DE LA BRETONNE (Nicolas-Edme).
Monsieur Nicolas ; ou le cœur-humain dévoilé. À la maison,
Paris : Chés
le Libraire indiqué au Frontispice de la Dernière Partie
[tomes 1 à 9] ;
Chés Nicolas-Boneville
[tome 10] ;
Chés la veuve
Marion-R
. [tomes 11 et 12] ;
Chés tous les libraires de l’Europe car cet Ouvrage est pour toute la Terre
[tomes 13 à 15] ;
Chés la Veuve Marion-Restif
[tome 16],
1794-1797
. — 16 volumes in-12, cartonnage papier ocre à la bradel, dos lisse orné
de filets dorés, non rogné (
reliure du XIX
e
siècle
).
12000 / 15000€
Rives Childs, pp. 330-334, XLIV. - Lacroix, pp. 387-407. -
En français dans le texte,
p. 200, n° 198.
ÉDITION ORIGINALE DU PLUS IMPORTANT ET DU PLUS RARE DES OUVRAGES DE RÉTIF DE LA BRETONNE.
Les 8 premières parties ont été imprimées à 450 exemplaires et les 8 suivantes à la moitié de ce nombre.
Véritable autobiographie romancée, cet ouvrage est selon Rives Childs l’ “un des plus étranges et des plus extraordinaires qui
existent dans toute la littérature du monde”.
“Je déclare aux puristes, à ces prétendus moraux, qui font consister toute la vertu dans l’abstinence de l’amour et des femmes,
que je les brave, dans cette production. Obligé de dire la vérité et m’immolant moi-même, pour être utile à mon siècle et
à la postérité, je n’ai fait que des tableaux fidèles. Je montre la marche des passions, non dans la vraisemblance, si souvent
trompeuse, mais dans la réalité” (préface placée à la fin du premier volume).
Exemplaire complet. Les feuillets non paginés que l’on trouve habituellement en tête du premier volume, sont répartis
pour 4 d’entre eux à la fin de ce volume (Préface et
Dédicace à moi
) et pour les autres à la fin du huitième (
Arrangement
de MM. les Souscripteurs
;
Liste des 200 souscripteurs
; modèle de souscription ; catalogue des ouvrages que l’auteur se
proposait de publier “s’il vit asses-longtemps pour les achever”). On trouve également dans ce huitième volume le feuillet
des “estampes de situation”, la “table de mon kalendrier” et un feuillet de catalogue. À la fin du tome 12 se trouvent la table
des
Contemporaines,
des
Françaises,
des
Parisiennes
et des
Provinciales,
ainsi que la notice
Contre les contrefacteurs.
Ces pièces
annexes se retrouvent également à la fin des 15
e
et 16
e
volumes.
UN DES RARES EXEMPLAIRES ENRICHIS DU SUPPLÉMENT INTITULÉ
MON TESTAMENT.
Ce supplément constitue la suite de la 19
e
partie de l’ouvrage et forme les pages 4841 à 4852. Il débute en ces termes :
“Aujourd’hui 6 Vindemiaire (sic) an 6 (26 7
bre
1797)”. On sait par Rétif, dans
Les Nouvelles contemporaines,
que l’impression
de l’ouvrage se termina le 21 septembre 1797, soit 5 jours avant la rédaction de ce testament. Il contient une charge contre
ses ennemis, dont Fontanes (
ce scélérat qui désorganisa ma maison
), Mercier (
le plus dangereux parce qu’il a toujours couvert
sa haîne dans le voile de l’amitié
) et Boneville (
le libraire, l’illuminé, le maniaque
). Ce supplément a été ici relié à la fin du 15
e
volume, avant les feuillets d’annexes.
Pierre Testud, dans
En français dans le texte,
fait cette remarque à propos de l’ouvrage et de la rareté de ce supplément
que ne signalent ni Rives Childs ni Lacroix : “Les quelques exemplaires subsistant de nos jours (une cinquantaine dans le
monde?), à partir d’un tirage de 450, diffèrent surtout par la place assignée à des pages non foliotées (prospectus, tables, listes
d’ouvrages…). L’exemplaire exposé (celui de la réserve de la BNF) est particulièrement rare : Rétif a refait la composition de
certaines pages et a ajouté à la fin (p. 4841 à 4852) un texte intitulé “Mon Testament”, daté du 26 septembre 1797”.
En dépit de l’indication portée sur les titres, cette édition n’a jamais été illustrée.
Bon exemplaire à toute marge, en cartonnage du XIX
e
siècle, bien conservé, malgré quelques usures aux coiffes et de légères
salissures aux dos et sur les plats. Il présente comme souvent de nombreux défauts de papier qui n’affectent cependant pas
souvent le texte. Quelques feuillets ont été très habilement restaurés, et les lacunes de texte ont pour la plupart été rétablies
à la main (page 3015). Défaut de papier ou restauration avec atteinte au texte pages 2979, 3203, 3859 et 4603. Quelques
feuillets noircis dans les volumes 3 et 5.
Provenance : exemplaire de l’essayiste et critique littéraire Paul de Saint-Victor (1825-1881), secrétaire d’Alphonse de
Lamartine, avec son tampon rouge sur les titres, représentant deux masques de théâtre, en rapport avec son œuvre du même
nom restée inachevée.
