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I most gratefully thank you, gentlemen, for the kind toast you
have so affectionately welcomed. Your invitation to the fourth of
July dinner, the moment I received it could not but have excited
the feeling of a magnetic attraction. During the succession of
fifty three anniversary days, either on the fields of war, or in
civic celebrations, some times in the dungeons of a crowned
European coalition, it has ever been my pride and delight to
hail our great Era of American Independence, and to worship
the rising Sun of Universal Freedom. It is that day that Jefferson
and Adams have called themselves fortunate one more to
behold. Before they surrendered their last breath, and to us,
the few survivors of the Revolution, it seems on this day that
we see our departed companions, whom we are soon to join,
looking down, Washington and their head on these humbled
celebrations. It seems we hear them recommending again, as
they did in their life time, the preservation of those American
fellow feelings, of that union between the States, which,
whatever may be themomentary language of parties, are deeply
rooted in every American heart, and who can better stand the
testify to that truth than the Veteran whose happy lot it has
barely been to visit the twenty four States of the Confederacy
and who, from the kindness of the people of this behalf has
enjoyed, it may be said, an individual communication with
twelve millions of their inhabitants. Nor with it perhaps appear
intimately also to stand a (?) of the Universal Sympathies, the
fraternal good whishes which I have the pleasure to observe
in the people of the United States towards the other paths of
the American Hemisphere. May they, at the example of their
elder brother by civic institutions, civic (?), practical freedom
attain equal blessings of tranquility and Happiness ! May they,
whatever ne the suggestions of European jealousy and the (?)
of local prejudice, in the (?) of what has been done in their
behalf, by the United States, long before any European power
has condescended to acknowledge their Independence, as
well as the congeniality of their Republican principles, find
the only safe way to the security of a wholly American line of
politics !
Permit me gentlemen, to offer you a toast :
“The Constitution of the United States, the price of Blood, the
work of Wisdom, the happy Republican compound of State
Rights and federal Energy may it ever stand far above partial
collisions, under the sole patronage of National Good (?) and
self Government”
Messieurs, c’est avec la plus profonde gratitude que je vous
remercie pour l’accueil si affectueux que vous avez réservé à ce
toast chaleureux. A l’instant où j’ai reçu votre invitation au dîner
du quatre juillet, je n’ai pu m’empêcher d’éprouver une attirance
magnétique. Tout au long de ces cinquante-trois anniversaires,
que ce soit sur les champs de batailles, durant des fêtes civiques
ou, parfois même, dans les cachots d’une coalition européenne
couronnée, c’est avec fierté et joie que j’ai toujours salué cette
grande ère de l’indépendance américaine et vénéré le soleil
levant de la liberté universelle. C’est ce jour que Jefferson
et Adams se sont estimés chanceux d’avoir pu connaître
encore une fois. Avant de rendre leur dernier souffle, et pour
nous, les quelques survivants de la Révolution, il nous semble
aujourd’hui voir nos compagnons disparus, que nous serons
bientôt appelés à rejoindre, contempler, avec Washington à leur
tête, ces festivités pleines d’humilité. Nous pouvons presque
les entendre recommander, comme ils l’ont fait de leur vivant,
la préservation de cette solidarité américaine, de cette union
entre les États qui, quel que puisse être le langage temporaire
des partis, sont profondément ancrés dans tous les cœurs
américains, et qui peut mieux témoigner de cette vérité que le
vétéran qui a eu la joie d’à peine (?) visiter les vingt-quatre États
de la Confédération et qui, par la chaleur des habitants envers lui,
a pu avoir le bonheur, on peut l’affirmer, de communiquer avec
douze millions de ses habitants. Ni avec cela peut-être sembler
intimement d’être
(sic)
(?) des sympathies universelles, des
vœux fraternels que j’ai le plaisir d’observer chez les habitants
des États-Unis envers les autres chemins de l’hémisphère
américain. Puissent-ils, sur le modèle de leur frère aîné par
ses institutions civiles, (?) civiles, liberté pratique, atteindre
la bénédiction de connaître tranquillité et bonheur ! puissent-
ils, quoi que suggèrent les jalousies européennes et le (?) des
préjugés locaux, au (?) de ce qui a été fait en leur nom, par les
États-Unis, bien avant qu’aucune puissance européenne n’ait
daigné reconnaître leur Indépendance, autant que l’amabilité de
leur principes Républicains, trouver la seule voie menant à la
sécurité d’une orientation entièrement américaine !
Permettez-moi, messieurs, de porter un toast :
« La Constitution des États-Unis, prix du sang, labeur de
sagesse, heureux mélange républicain des Droits de l’État
et de l’Energie fédérale, puisse-t-elle toujours demeurer au-
dessus des collisions partielles, sous la protection du Bien du
Pays (?) et de l’autonomie gouvernementale. »
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LAFAYETTE
, Gilbert du Motier, marquis de
Manuscrit autographe
1 p. 1/3 in-folio, avec la mention sans doute de la main de Levasseur “Discours au banquet du 4 juillet”
LE MANUSCRIT AUTOGRAPHE DU DISCOURS DU “4
th
OF JULY BANQUET”, AVEC CORRECTIONS ET AJOUTS.
ONE OF THE BEST INDEPENDANCE DAY ORATION : “THE GREAT ERA OF AMERICAN INDEPENDENCE”
15 000 / 20 000
€