Fonds de la librairie Pierre Berès - Des incunables à nos jours - 3ème partie. Pierre Bergé et Associés. 13 décembre 2006.

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STRABON.
Geographia
Trévise, Johannes (Rubeus)
Vercellensis, 26 août 1480
In-folio (298 x 195mm)
30 000 / 50 000 €
BELLE RELIURE PILLONE A LA TRANCHE ORNEE D’UN REMARQUABLE
PORTRAIT DU GEOGRAPHE STRABON
Initiales peintes en rouge et noir
COLLATION : a10 b-z & A-P8 Q6 : 318 (sur 320) feuillets, sans le premier et le dernier feuillet blanc.
La collation et le contenu de cet exemplaire sont conformes à celle du British Museum catalogue
ANNOTATIONS marginales très nombreuses, à l’encre, du début de XVIe siècle
RELIURE PILLONE DU DEBUT DU XVIe SIECLE. Dos en peau de chèvre sur ais, tranches peintes avec
portrait de Strabon, attaches (restes). Boîte de plexiglass
PROVENANCE : Odorico et Giorgio Pillone -- Thomas Brooke (ex-libris)
REFERENCES : Goff S - 796 -- BMC VI, 896
Petites taches au cahier n et r
Splendide reliure à tranche peinte par Vecellio avant 1590, le neveu de Titien, pour
Odorico Pillone ou son fils Giorgio. Cette admirable ornementation est caractéristique
des livres de la bibliothèque Pillone. L’historique de cette collection de quelques cent
soixante volumes, formée à Casteldardo près de Belluno par Antonio Pillone (1464-
1533), a été publié par Pierre Berès en 1957 (Bibliothèque Pillone). L’année suivante,
Anthony Hobson lui a consacré en 1958 une longue étude dans The Book collector .
Les peintures de ces livres représentent, a dit Giorgio Fiocco, un chapitre capital «ed
illuminante» de l’activité de Vecellio. De son côté, à propos de ce mode décoration des
livres, Lionello Venturi a écrit :
« L’idée de peindre avec des figures les livres des bibliothèques n’est d’ailleurs pas unique,
elle révèle aussi d’une façon très particulière le caractère d’une civilisation à un moment
et à un endroit où la peinture dominait les esprits (...) Dans cette condition historique,
on reconnaît l’influence de Venise qui peignait non seulement l’intérieur mais aussi
l’extérieur des palais comme on a fait ici pour les livres. »
Au XVIe siècle, les livres étaient rangés dans le sens contraire à celui d’aujourd’hui et
les dos des reliures ne portaient généralement pas encore de tranche apparente
pouvait porter le nom de l’auteur. Il est remarquable que les Pillone aient été les seuls
à l’époque à vouloir faire décorer de façon plus personnelle leurs livres. L’ensemble de
ces livres, réunis dans un cabinet sans doute prévu à cet effet, présentait leur décor avec
l’éclat que l’on peut imaginer. Ces livres des Pillone, restés réunis pendant trois siècles
en Italie, furent acquis en bloc au XIXe siècle par le collectionneur anglais Thomas
Brooke et conservés dans sa bibliothèque pendant plus d’un siècle. Venus en France en
1957, un grand nombre de ces livres sont d’ores et déjà entrés dans des bibliothèques
publiques ou dans de prestigieuses collections. Ces livres, aussi dispersés maintenant que
ceux de Grolier ou de Mahieu, présentent de nombreux caractères attachants, et sont
précieux en tant que seul exemple ancien connu de la décoration extérieure des livres
par un artiste célèbre.
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