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Collection Alfred de Vigny
RTCURIAL
15 novembre 2016 14h30. Paris
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Thomas JEFFERSON
1743-1826
Lettre autographe signée
à John Vaughan
Monticello, 20 novembre 1822. Une demi-
page in-4 (25 x 19,8 cm) et suscription.
Lettre de Thomas Jefferson à John
Vaughan. L’ancien président des
États-Unis, retiré dans sa propriété
de Monticello, tente d’aider un fils
de Caspar Wistar à être admis comme
aspirant dans la marine de guerre. Cette
lettre fait suite à celle que Jefferson
envoya à Vaughan quelques jours plus
tôt, sur le même sujet : «Since my
letter of the 10th I have learnt that a
new regulation has been adopted in the
Navy department, by which no person can
recieve a midshipman’s warrant unless
they have been on some actual service
at sea 6 months at least. […] Mr Wistar
will therefore have to go thro’ this
noviciate before his application will
be recieved». Thomas Jefferson donne
ensuite des nouvelles de sa santé :
«I write under the pain of a recently
fractured arm, which happened the 2d day
after I had written to you. It is the
Radius of the left arm a little above
the small bones of the wrist, and is
doing well». John Vaughan (1756-1841),
marchand de vin d’origine anglaise,
émigra à Philadelphie en 1782. Membre
de l’American Philosophical Society
dès 1784, il en devint successivement
trésorier (1791) et bibliothécaire
(1803), fonctions qu’il occupa jusqu’à
sa mort, notamment durant les nombreuses
années pendant lesquelles Thomas
Jefferson présida ce célèbre cercle de
réflexion.
La majorité des papiers de John
Vaughan sont aujourd’hui conservés
par l’American Philosophical Society.
Cette lettre de Thomas Jefferson dont
l’existence est méconnue, n’a, semble-t-
il, jamais été publiée.
Manque marginal dû au décachetage et
trois déchirures marginales, sans
atteinte au texte. Quelques rousseurs.
[On joint :]
Jean HERVÉ. 1804-vers 1860. Lettre
autographe signée à Alfred de Vigny.
Le Mans, 7 octobre 1838. Une p. in-8
(20,5 x 13 cm) et suscription. C’est
cette lettre qui donne la clef de la
présence de celle de Thomas Jefferson
dans les papiers de Vigny : «Je
vous envoie un Specimen de poésies
américaines et un drame ; j’y joins
un autographe de Th. Jefferson […]».
Ouvrier typographe, Jean Hervé
s’installa aux États-Unis où il enseigna
la littérature et la philosophie
de 1827 à 1837 environ, notamment à
Philadelphie. On peut penser qu’il y
connut John Vaughan et se fit remettre
par lui une lettre de Jefferson pour
l’offrir à Alfred de Vigny, à moins que
le poète lui ait demandé expressément de
lui en procurer un.
Provenance :
Archives Sangnier (cachets)
Bibliographie :
Alfred de Vigny,
Correspondance
, 38-86.
8 000 - 10 000 €