PIERRE BERGE - Jean Patou couturier, bibliophile et collectionneur: Manuscrits: Lafayette et l’Amérique

126

LAFAYETTE

, Gilbert du Motier, marquis de

Lettre autographe à Louis Marie, vicomte de Noailles

Au quartier général, Prakness [New Jersey], 18 octobre 1780

2 pp. in-4

[en français]

LAFAYETTE ÉCRIT À NOAILLES DEPUIS LE QUARTIER

GÉNÉRAL DE WASHINGTON : 3000 ANGLAIS “À LA VOILE”

ET 2000 AUTRES ANGLAIS À NEW YORK “FAVORISENT

LES OPÉRATIONS DE CORNWALLIS”. LE GÉNÉRAL

WASHINGTON NOMME LE GÉNÉRAL GREENE AU

COMMANDEMENT DE L’ARMÉE DU SUD, EN GRANDE

DIFFICULTÉ.

LAFAYETTE WRITES NOAILLES FROM THE WASHINGTON

HEADQUARTERS : 3,000 ENGLISHMEN “ON SHIPS” AND

2,000 OTHER ENGLISHMEN IN NEW YORK “FACILITATE

CORNWALLIS’S OPERATIONS.” GENERAL WASHINGTON

APPOINTS GENERAL GREENE AS COMMANDER OF THE

SOUTHERN ARMY, IN GREAT DIFFICULTY

Je ne t’écrirai qu’un mot aujourd’hui, mon cher frère, et ne

veux pas laisser passer le courrier sans te faire part de nos

nouvelles. Les grenadiers et chasseurs ennemis, ce qu’ils

appellent l’armée légère, avec quelques autres troupes

faisant en tout environ trois mille hommes ont mis à la voile,

et paraissent destinés pour le Sud. Il est arrivé à New-York

quelques troupes d’Angleterre qu’on fait monter à plus de deux

mille hommes, mais je ne pense pas que leur nombre soit assez

exactement connu. Il parait cependant qu’ils sont au moins

le nombre que je viens de dire. Quelques personnes disent

que le détachement vous regarde ; je n’en crois pas un mot,

et pense avec la majorité qu’ils vont favoriser les opérations

de Cornwallis soit par une jonction, soit par une diversion. Le

général Gates

est rappelé par le Congrès ; on a prié le général

Washington de nommer un successeur et ce sera le général

Greene

, notre plus ancien officier après Gates et Heath

, qui

a vraiment du talent, et une judiciaire excellente. D’ailleurs, il

a été quelque temps quartier-maître général, et les grandes

difficultés de l’Armée du Sud ont trait à ce département.

Adieu, mon ami, mes compliments à la société ; embrasse

Charlus et Damas, je n’ai pas besoin de te dire combien je t’aime.

I shall write you just a word today, my dear brother, and do

not want to let the courier go without informing you of our

news. The enemy grenadiers and chasseurs (which are called

the light army) and some other troops, making in all about

three thousand men, have set sail and appear headed for the

South. Some troops, estimated to be more than two thousand

men, arrived in New York from England, but I don’t think their

number is precisely enough known. It appears, however, that

they are at least the number I have just said. Some people say

that the detachment is headed toward you ; I don’t believe a

word of it and think, with the majority, that they are going to

promote Cornwallis’s operations, either by joining him or by

diversionary action. General Gates was recalled by Congress ;

General Washington was asked to name a successor and it

will be General Greene, our most senior officer after Gates and

Heath, who really has talent and excellent judgment. Besides,

he has been quartermaster general for some time, and the

great difficulties of the southern army are in that department.

Farewell, my friend, my compliments to the “society”.

Embrace Charlus and Damas ; I need not tell you how much

I love you.