102 / 228
100
325.
Constant COQUELIN aîné
(1841-1909). 66 L.A.S., [1897-1907], à Rosemonde
R
ostand
(une à Sarah
B
ernhardt
)
;
140 pages formats divers, quelques en-têtes et adresses.
2 000/3 000
I
mportante
et
très
intéressante
correspondance
du
créateur
de
C
yrano
avec
R
osemonde
R
ostand
,
qui
sert
d
’
intermédiaire
entre
l
’
acteur
et
son mari
. Ces lettres témoignent de la fervente admiration que portait le créateur de Cyrano à son auteur, mais aussi de son
vœu d’interpréter d’autres rôles et de monter d’autres pièces de Rostand, alors même que la neurasthénie de l’écrivain s’aggravait. Le
premier billet de cet ensemble fut écrit le soir même de la première représentation de
Cyrano de Bergerac
, par l’interprète triomphant et
reconnaissant ; les dernières expriment son chagrin de vieillir alors que Rostand peine à achever
Chantecler
. Nous ne pouvons donner
ici qu’un trop bref aperçu de cette riche correspondance.
[28 décembre 1897]
. « Personne ne sait aussi bien, aussi intimement que moi, la belle et noble part que vous avez dans l’incomparable
triomphe de
Cyrano
. Je veux vous en remercier encore de tout mon cœur »…
[1899]
. Au sujet de
L’A
iglon
et de Sarah
B
ernhardt
, la laissant « disposer de l’admirable rôle de Flambeau […]. Ma seule consolation
est que l’œuvre est si incomparable qu’elle peut se passer de moi »…
Vendredi
[16 mars 1900]
, lendemain de la création de
L’Aiglon
:
« L’auteur de
Cyrano
devient l’auteur de
L’Aiglon
en restant l’auteur de
Cyrano
: c’est le rêve ! […] Mais, je le jouerai Flambeau ! Et on ne
regrettera pas, on ne regrettera plus que je ne l’aie pas joué d’abord. Embrassez pour moi l’
inqualifiable
artiste »… Peu après, il commente
la pièce et le jeu de Sarah : « Tout est beau, tout, deux ou trois fois, c’est trop beau. Mais, la force de Sarah est dépassée physiquement
et ce qu’on pourra faire pour la remettre à son point sera bon. Je vous en supplie, diminuez la fin du 5, après la mort de Flambeau »…
Toledo (Ohio) 21 mars
1901
. Il espère que Rostand tiendra sa promesse d’« une pièce pour la fin de 1902 »…
Velle (Saône-et-Loire) 2 août
[1901]
. Il se repose en lisant
Les Romanesques
. « Il est indispensable pour ma gloire (sourions !) oui, M
me
, et même pour un peu de celle
de l’auteur, que je joue Straforel […] j’espère que ce personnage pourra venir s’asseoir à côté de Cyrano et de Flambard… Je veux mettre
Les Romanesques
dans mon répertoire et Straforel dans mes Rostands »… – Il commence à savoir le rôle de Straforel, et aimerait que
Rostand l’étoffe un peu : « si à la fin, il voulait me faire un petit couplet, sur la nécessité de reconstruire le mur, et un petit discours au
public, je me figure que ce ne serait pas mauvais pour finir »…
[Berlin] 27 janvier [
1902
]
. Succès énorme de
Cyrano
, demandé partout… Échos du « petit vent de folie » qui souffle sur la scène pari-
sienne : la
Théodora
de Sardou, Claretie, Mmes Le Bargy et Barretta, Sarah… « Je pense à ce que j’espère, et j’aime mieux ce que je vais
faire en rejouant Cyrano, et ce qui viendra de chez vous. […] Le discours académique avance-t-il ? »…
12 avril
.
L
eoncavallo
voudrait
mettre en musique
Cyrano
. Il est déçu de n’avoir pas sa pièce pour la Porte Saint-Martin en 1903 ; mais « il ne faut pas en embêter
les poètes. Que Rostand me fasse la pièce promise, il y aura là de quoi tout réparer et plus qu’il ne m’en faut pour me consoler. Qu’il
travaille donc en paix. Qu’il fasse un chef d’œuvre »…
[30 octobre]
. Il attend,
navré. « Voulez-vous demander à Edmond s’il veut m’autoriser à jouer
L’Aiglon
en Espagne et au Portugal. Puisque M
me
Sarah ne le joue plus, je serais très heu-
reux de rallumer notre Flambeau »…
18 novembre
. « Nous rejouerons une quaran-
taine de fois notre miraculeux
Cyrano
»… Il n’ose plus parler des
Pierrots
, mais
il aimerait savoir si la pièce promise sera prête pour le début de la saison 1903 :
« « Edmond avant tout – voilà naturellement ma devise »…
[Décembre]
. Il viendra
à Cambo pour « causer de beaux projets […]. Je suis fou à la pensée d’un rôle gai,
extravagant, ce qu’Il aura voulu »…
[28 mai
1903
]
. À la suite d’une lettre d’Edmond
H
araucourt
, qui voudrait la
voix de Rostand pour l’Académie…
Amsterdam jeudi
. Il souhaite jouer
L’Ennemi
du peuple
, à condition que leur ami Bauër soit de moitié dans l’adaptation de
la pièce d’I
bsen
: « si notre cher et grand Edmond le surveille ce sera mieux…
qu’avant ! Et puis, je suis revenu joyeux, ravi, enchanté, affolé, je sens venir
une merveille, et j’en suis heureux pour Edmond d’abord, pour vous ensuite,
et pour le théâtre comme pour moi »…
München 2 novembre
. Il se réjouit des
bonnes nouvelles de l’avancement de
Chanteclair
: « J’aurais voulu me consoler
de mon attente en apprenant la grande scène avec la petite faisanne »…
[Vers le
6 décembre]
. Il repart de Cambo plein d’espoir après avoir lu vingt fois ce qu’elle
a copié : « C’est la perfection de l’enchantement »…
25 janvier [
1904
]
. « Je sais qu’Edmond a lu à Bauër et que Bauër est ravi. Il dit
que c’est très avancé »…
Vendredi [mars]
. « Je suis tellement pris par ces sacrées
répétitions de
La Montansier
que je n’ai pas pu revoir Claretie. […] Je suis très
fatigué. Je voudrais que la saison fût terminée. Je voudrais qu’Edmond ait fini – et
voir arriver le moment où je pourrai venir travailler à Cambo »…
[4 juin]
. « Votre
lettre est un véritable désespoir pour moi. […] Il faut bien pour engager des ar-
tistes leur dire dans quoi ils joueront. […] L’agence Fournier annonce qu’Edmond
fait un
Méphisto
, et que c’est la pièce qu’il fait pour moi. On dit encore que c’est
Jeanne d’Arc
»…
Wien 26 novembre
: « je demande à votre amitié, à laquelle je
crois, comme vous savez que vous devez croire à la mienne, de me dire si je dois
désespérer tout à fait de ce
Chanteclair
, que vous-même, dans toutes vos lettres,
comme dans nos conversations, proclamez un chef d’œuvre… et qui avez raison
comme nous avons eu raison avec
Cyrano
. Car cette fois, il faut parler. Il faut
dire quelque chose, il faut donner une raison, il faut prévenir Galipaux, qui est
… / …