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« Votre jugement sur le
Voyage
m’a fait un immense plaisir...
«Humanité directe», comme vous l’avez écrit, définitivement... »
23. CÉLINE
(Louis-Ferdinand Destouches, dit). Lettre autographe signée «
Destouches-Céline
» à Élie Faure. S.l.,
«
le 21
», [novembre 1932]. 1 p. 1/2 in-8, en-tête imprimé des « Dispensaires municipaux » de la ville de Clichy ;
fentes à la pliure, petites déchirures marginales.
3 000 / 4 000
Lettre faisant suite à l’envoi de
Voyage au bout de la nuit
à Élie Faure,
peu après sa publication le
15
octobre et
sa mise en vente le
20
octobre
1932
.
« Cher Monsieur,
vous avez reçu mon livre parce que depuis toujours je lis les vôtres
, tous les vôtres et avec quelle
joie ! quelle passion, même ! Je n’aime pas à parler d’art. Je n’en parle jamais. Je suis loin, depuis toujours de l’Art et
des artistes. Sauf votre livre, je n’ai jamais eu aucun contact avec eux. C’est ma Bible.
Votre jugement sur le
Voyage
m’a fait un immense plaisir.
À mon sens, ce que vous dites est définitif, vous ne pouvez
pas vous tromper.
Aucun danger que je sorte de mon obscurité besogneuse.
J’y suis maintenu par 39 années de miteuses habitudes et
de “petite extract”
[réminiscence de « La Ballade des pendus » de François Villon, dans
Le Testament
]
.
Je vis aussi comme vous voulez bien trouver que j’écris, en crachant,
d’un jour sur l’autre. Vous comprenez tout cela
et je vous en remercie, du fond du cœur.
“Humanité directe”, comme vous l’avez écrit, définitivement.
Bien sincèrement...
» Il s’agissait là d’une expression
empruntée à l’
Histoire de l’art
d’Élie Faure, expression qu’il reprendrait encore à son compte dans deux autres lettres
de
1933
.
Louis-Ferdinand Céline,
Lettres
, édition établie par Henri Godard et Jean-Paul Louis, Paris, Gallimard (Nrf, bibliothèque
de la Pléiade),
2009
, n°
32
-
37
.
« Il faut se placer délibérément en état de cauchemar
pour approcher du ton véritable !... »
24. CÉLINE
(Louis-Ferdinand Destouches, dit). Lettre autographe signée «
Destouches
» à Élie Faure. Paris, [fin
novembre ou début décembre 1932]. 1 p. in‑folio, en-tête à son adresse du 98 rue Lepic.
3 000 / 4 000
Lettre écrite peu après la publication de
Voyage au bout de la nuit
, le
15
octobre, et sa mise en vente le
20
octobre
1932
.
«
Cher Maître et confrère, c’est avec un très grand plaisir que je fais parvenir mon bouquin à notre confrère Béliard
[le docteur et homme de lettres Octave Béliard]
. Je vais en Allemagne pour un mois prochainement
[voyage
subventionné par la S.D.N., en Suisse, en Allemagne et en Autriche]
. À mon retour, je vous ferai visite, si vous me le
permettez, et nous nous entendrons pour aller voir Mr Béliard.
Vous avez trop raison en ce qui concerne la hideur du fond humain, il faut se placer délibérément en état de
cauchemar pour approcher du ton véritable !
Bien sincèrement et cordialement à vous...
»
Sur le succès de
Voyage au bout de la nuit
et son adaptation cinématographique en projet par Abel Gance
25. CÉLINE
(Louis-Ferdinand Destouches, dit). Lettre autographe signée «
Destouches
» à Élie Faure. Paris, [mars
1933]. 2 pp. in-folio, en-tête imprimé à son adresse du 98 rue Lepic, enveloppe.
1 200 / 1 500
Élie Faure, qui connaissait le cinéaste Abel Gance et avait préfacé un ouvrage de lui en
1930
,
Prisme
, l’encouragea à
entreprendre l’adaptation cinématographique du
Voyage
, lui écrivant que c’était un « chef-d’œuvre », une « orgie
littéraire », une « épopée multitudinaire ».
C’est dans l’entourage de Cendrars, à la revue
Eurêka
, que Céline avait rencontré Abel Gance. Il le perdit longtemps de
vue, puis lui envoya un exemplaire dédicacé du
Voyage
. Poussé par Élie Faure, il avait renoué avec lui dans la perspective
d’une adaptation à l’écran. Le
4
mars
1933
, Abel Gance signa avec Denoël une option sur les droits cinématographiques
du roman, et un scénario fut même établi pour lui par Francis Norman. Mais Céline, même s’il était flatté, n’était pas
prêt à accepter, et laissa le projet s’enliser. Il demeura en relations directes avec Abel Gance jusque vers
1936
, lui
demandant par exemple de l’aide pour placer son ballet
Naissance d’une fée
. Par la suite, le lien ne fut maintenu que