Lot n° 279

SONNERAT (Pierre). Voyage à la Nouvelle Guinée, Dans lequel on trouve la description des Lieux, des Observations physiques & morales, & des détails relatifs à l’Histoire Naturelle dans le Regne Animal & le Regne Végétal. Paris, Ruault, 1776.

Estimation : 1 500/2 000 € /
Adjudication : 1 700 €
Description
In-4, veau marbré, triple filet doré, dos orné, roulette intérieure, tranches marbrées (Reliure de l’époque).
Chadenat, n°179. — Hill, n°1606. — Nissen, IVB, 885. — Pritzel, n°8773. — Ronsil, n°2802.
Édition originale de cette relation estimée du voyage que le naturaliste Pierre Sonnerat (1748-1814) effectua en 1771-1772 dans l’océan Indien, et plus précisément aux Philippines, Moluques et Seychelles, dans le but d’étudier et de récolter des échantillons botanique de cette contrée.
Son abondante illustration, gravée en taille-douce par Avril, Martinet et Baquoy, d’après les dessins de l’auteur, se compose d’un superbe frontispice montrant notamment un naturaliste assis (peut-être Sonnerat lui-même), un carton sur les genoux, en train de dessiner un oiseau exotique vivant suspendu par une indigène, et de 119 belles planches numérotées de 1 à 120 (les planches n°90-91 sont tirées sur la même feuille et comptent pour une). Outre les 6 vues dépliantes des îles Coetivy, des Seychelles, de la Caldera, de la forteresse de Sambouangue, un bateau chinois, etc., et plusieurs représentations de fruits et de plantes (citron, cacao, muscade, girofle, etc.), on y trouve un grand nombre de figures d’oiseaux qui classent l’ouvrage parmi les plus beaux livres d’ornithologie du XVIIIe siècle.
Une de ces planches donne (n°106), donne la première représentation du kookaburra rieur (Dacelo novaeguineae), oiseau endémique d’Australie qui joue un rôle mythique dans la culture aborigène et qui est le plus grand martin-pêcheur au monde.
Galerie de vers dans la marge inférieure du frontispice, des neuf premiers feuillets et d’une planche dépliante. Petites et habiles restaurations à la reliure.
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