Lot n° 56

DIDEROT (Denis). Regrets sur ma vieille robe de chambre. Avis à ceux qui ont plus de goût que de fortune. S.l.n.n., 1772.

Estimation : 20 000 / 25 000 €
Adjudication : 21 590 €
Description
In-12, demi-basane granitée avec coins, dos orné de filets dorés et portant six pièces de titre de maroquin rouge, tranches lisses (Reliure de l'époque).
Édition originale, de toute rareté.
Publiée à Karlsruhe (Saxe) par Friedrich Dominicus Ring (1726-1809), lettré d'origine strasbourgeoise qui fut notamment le précepteur de Charles-Louis, prince héréditaire de Bade, elle est ornée de 3 jolies vignettes gravées sur bois, de style rococo germanique, dont une sur le titre et deux placées en tête du texte.
Son lieu d'impression est resté inconnu, même si les noms de J. P. Heubach à Lausanne et de Stern à Karlsruhe ont été évoqués (cf. François Moureau, «Friedrich Dominicus Ring, éditeur de Diderot» in Recherches sur Diderot et l'Encyclopédie, n°16, 1994, pp. 113-123).
Ce texte fantaisiste et spirituel compte parmi les plus belles pages de Diderot et fut d'abord diffusé dans la livraison du 15 février 1769 de la Correspondance littéraire de Grimm. Il fut inspiré à l'auteur par la générosité que lui témoigna Madame Geoffrin; pour le remercier de services rendus, celle-ci prit en effet la décision de renouveler l'ensemble du mobilier de son ami philosophe qui vivait alors dans une simplicité spartiate. En sus des meubles et d'une peinture de Vernet, elle lui offrit quelques vêtements, dont une somptueuse robe de chambre écarlate.
Prenant la robe de chambre comme point de départ, Diderot se livre à un exercice de style dans lequel il excelle et nous sert un essai profondément original. La tempête qui a bouleversé son logis n'est qu'un habile artifice qui conduit au passage clé de l'ouvrage, celui consacré à la Tempête de Vernet. Dans cette seconde partie que tout oppose à la première - le style, le rythme, le ton, la structure des phrases et le temps employé -, Diderot réussit un véritable tour de force sur l'esthétique, du même genre que les trois digressions sur des tableaux de Vernet introduites dans le Salon de 1767 (Des livres rares depuis l'invention de l'imprimerie, n°182).
On ne connaît dans les collections publiques que 5 exemplaires de cette édition introuvable.
Ex-libris armorié gravé, portant la devise In curies quies, au nom de L. O. de Marconnay.
L'opuscule de Diderot est relié avec les ouvrages ou pièces suivantes:
BRUSEN DE LA MARTINIÈRE. Nouveau porte-feuille historique et littéraire. Amsterdam et Leipzig, J. Schreuder, P. Mortier, 1755. - CLAIRON (Mademoiselle). Morceaux choisis du porte-feuille. Amsterdam, Veuve J. F. Jolly, 1762. - [MARCONNAY]. Remerciment de Candide. Manque le feuillet A1. - [VOLTAIRE]. Jean qui pleure, et Jean qui rit. S.l.n.d. - [Ibid.]. Lettre de Monsieur de V*** sur un écrit anonyme, à Ferney, 20 Avril 1772. - [DORAT]. Abeilard à Héloïse. Cluny, 1760. - BLIN DE SAINMORE. Lettre de la duchesse de La Vallière à Louis XIV. Précédée d'un abrégé de sa vie. Londres, 1773.
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