NAPOLÉON Ier (1769-1821). L.S. « Bonaparte » avec 3 lignes autographes, au Caire 4 fructidor VI (21 août 1798), au contre-amiral Ganteaume ; la lettre est écrite par Bourrienne ; 2 pages et demie in-fol. (fentes avec onglet de réparation).
Estimation :
2 000 / 2 500
Adjudication :
3 800 €
Description
Importante lettre au début de l’expédition d’Égypte, sur la marine après le désastre naval d’Aboukir (1er-2 août).{CR}Il prie Ganteaume de transmettre une lettre au contre-amiral Villeneuve, et de faire savoir dans quel port la Marguerite a eu ordre de relâcher ; il ignore le nombre de matelots qui se trouvent à Alexandrie. « Les uns disent que les Anglois ont rendu tous les prisonniers de guerre et dès lors il devroit y avoir 5 à 6000 personnes de l’escadre à Alexandrie. Je vous prie de me rendre un compte très detaillé de l’événement qui a eu lieu afin que je puisse en instruire le gouvernement. De tout ce que j’ai reçu jusqu’à présent, je n’ai pas de quoi faire la moindre relation. Quelle étoit la force des Anglois ? Avoient-ils des vaisseaux à 3 ponts, combien de 80 ? Combien au-dessous de 74 ? à l’heure qu’il est j’imagine qu’ils sont partis ; combien et quels sont les vaisseaux qu’ils ont emmené ou brulé ? Quels sont ceux de nos principaux officiers qui se sont sauvés, ceux qui sont tués, ceux qui sont prisonniers ? Pourquoi le Franklin s’est-il rendu presque sans se battre »... Il demande si le Généreux que Villeneuve a emmené avec lui est un bon vaisseau, et si un vaisseau de 80 peut entrer dans le port d’Alexandrie ; l’amiral croit que oui. « J’ai envoyé le contre amiral Perrée à Rosette pour obtenir la position des Anglois et me rendre de son côté compte de ce qu’il verra. Lorsque les Anglois auront quitté vos parages s’ils n’y passent pas une forte croisière comme je pense qu’ils ne pourront pas le faire ayant besoin de leur monde pour emmener tous nos vaisseaux, vous enverrez 3 ou 400 matelots à Ancône pour augmenter l’équipage (la Courageuse pourrait peut-être être propre à cette mission) de trois vaisseaux qui s’y trouvent et les conduire d’abord à Corfou et ensuite à Alexandrie. Vous enverrez avec un officier intelligent et lui donnerez une instruction sur la route qu’il doit suivre. Nous avons un vaisseau à Corfou, envoyez-y une centaine de matelots pour augmenter les équipages et donnez-lui les ordres pour s’il y a possibilité le faire venir aux trois autres et le faire venir ici. J’écris au gal Villeneuve de tâcher de réunir à Malte les trois vaisseaux et les deux fregattes que nous avons à Toulon, ce qui joint aux deux vaisseaux et à la fregatte maltaise et ce qu’il a avec lui feront sept vaisseaux de guerre et cinq fregattes. Nos forces de la Mediterrannée réunies dans les deux masses nous verrons dans le courant de l’hyver ce qu’il sera possible de faire pour leur réunion et pour qu’elles secondent l’opération ultérieure de l’armée »... Il ajoute de sa main : « Vous trouvez ci joint une lettre que vous expedirez a lamiral Ville-neuve et une autre pour le commissaire Najac et une pour Toulon. Je vous salue et vous aime Bonaparte ».{CR}Ancienne collection de Lord Crawford (cachet encre Bibliotheca Lindesiana).
